La guayabera cubana y los tres detalles que no sabías

Big Papa es un comerciante de guayaberas de la Pequeña Habana que conoce a profundidad la historia de esta prenda. (Foto © Periódico Cubano)

La guayabera es una prenda de vestir icónica que se originó en Cuba a finales del siglo XVIII, posiblemente en Sancti-Spíritus. Se dice que surge como una petición de un campesino cubano a su esposa, a la que le pidió confeccionar una prenda cómoda y fresca para trabajar en los campos de caña de azúcar.

El origen de la palabra «guayabera» no está claro en la historia, pero fonéticamente la palabra más cercana sería guayaba, una fruta nativa de las Américas que es considerada por los agricultores cubanos como la verdadera reina de las frutas por cultivarse durante todo el año, a diferencia de la piña.

La guayabera se caracteriza por tener cuatro bolsillos delanteros y una serie de pliegues en la parte delantera y trasera de la camisa. El diseño original estaba hecho de lino o algodón, y tenía mangas cortas para mayor comodidad en climas cálidos.

A finales del siglo XIX, según los archivos de Cuba, la guayabera se describía como una prenda similar a las chaquetas y camisas utilizadas por los soldados españoles coloniales y cubanos de la época; pero a diferencia de los modelos actuales, las prendas militares contaban con cuatro bolsillos a lo largo del dobladillo para más comodidad de sus usuarios.

A mediados del siglo XX, la guayabera se había establecido en los centros urbanos, incluyendo La Habana, con dos bolsillos en el pecho y dos bolsillos adicionales junto al dobladillo. El uso de la guayabera por oficiales y trabajadores gubernamentales puede haber contribuido a su popularidad entre los habitantes de las ciudades.

Sin embargo, después de la revolución de 1959, el uso de la guayabera en Cuba disminuyó junto con la industria textil y de moda. Aunque todavía se confecciona en cantidades limitadas para los turistas y políticos, en la actualidad la guayabera es una prenda poco común en las calles del país.

A pesar de su origen humilde, la guayabera ahora es considerada una prenda de lujo con un alto valor en el mercado, que varía entre los 50 y los 500 dólares. Esto se debe en parte al hecho de que en México y Puerto Rico se utiliza tradicionalmente en bodas, bautizos y otros eventos de alta categoría.

Cinco cosas que tiene la guayabera

Big Papa es un comerciante de guayaberas de la Pequeña Habana que conoce a profundidad la historia de esta prenda. En exclusiva para Periódico Cubano nos contó estos detalles:

• Los dos bolsillos inferiores se usan para dinero y llaves, mientras que en los superiores se guardaban tabacos y papeles.
• El corte lateral era para poder sacar el sable o machete que se portaba en la época con más facilidad.
• Por detrás, el diseño de doblados y costuras se asemeja al de la bandera cubana.