Los Leñadores de Las Tunas retuvieron el título de campeón de la pelota cubana al derrotar fácilmente a Pinar del Río en el play-off final, decidido cuatro juegos a uno. El quinto y último partido se celebró en el estadio Julio Antonio Mella, con lo cual los campeones nacionales se coronaron por primera vez en su casa para la alegría de una afición que colmó el recinto.
En un partido digno de una final, ambas escuadras llegaron empatadas a una carrera al octavo episodio. Fue entonces cuando la tropa verdirroja fabricó un racimo de cinco anotaciones que sentenció el encuentro. Un jonrón de Jean Lucas Baldoquín con dos compañeros en bases y un cañonazo de Yuniesky Larduet que impulsó dos corredores fueron clave para la victoria. Esta es la tercera ocasión que los orientales conquistan la gloria en una Serie Nacional de Béisbol, consolidando a los tuneros como los mejores de Cuba.
“Este equipo se acostumbró a ganar y cumplimos con creces ante un rival crecido, pero sacamos la garra y nos llevamos el campeonato”, declaró a la prensa oficialista el mentor Abeysi Pantoja, que se convierte en el segundo manager que debuta logrando dos campeonatos seguidos.
Según el estadístico Arnelio Álvarez, es la novena oportunidad que se repite título en las Series Nacionales con al menos dos consecutivas. “Esta es la final #35 que se juega en los play-offs de las series postemporada. De ellas han existido cuatro barridas (cuatro juegos por cero) y en nueve veces se ha dado el 4-1”.
Este triunfo marca el tercer campeonato de Las Tunas en los últimos cinco años. Durante las 10 últimas temporadas solo han sobrevenido cuatro campeones. Además de los tuneros, está Granma, Matanzas y Ciego de Ávila; ninguno de ellos considerado entre los antiguos grandes equipos de la pelota cubana.
En el último juego, el diestro Rodolfo Díaz obtuvo su tercera victoria del certamen al lanzar un sólido relevo de cinco entradas, permitiendo solo cuatro hits para asegurar la victoria para los orientales. “Yo sabía que me iba a tocar lanzar y preparé bien mis lanzamientos. Pero lo fundamental fue la concentración ante cada bateador”, comentó Díaz al término del choque.
El receptor e inicialista tunero Yosvani Alarcón fue elegido como el Jugador Más Valioso de la fase de postemporada, y el villaclareño Leonel García fue reconocido como el mejor árbitro.
