Este miércoles, a pocos días de cumplir 94 años, falleció en Madrid, donde vivió desde que llegó en 1971, Waldo Díaz-Balart. Su hermana, Mirta Díaz-Balart, fue la primera esposa de Fidel Castro, y su sobrino, Mario Díaz-Balart, es congresista en Estados Unidos. Además, vivió una temporada con Raúl Castro, del que, al contrario que de su hermano mayor, aseguraba guardar buen recuerdo.
La noticia fue anunciada a través de un comunicado emitido por su familia y compartido por Mario Díaz-Balart. “Con gran tristeza informamos el fallecimiento de Waldo Díaz-Balart, conocido por sus contribuciones al Arte Concreto durante más de seis décadas, lo que le valió amplio reconocimiento internacional”, expresa el comunicado.
Su obra, presente en importantes colecciones permanentes, ha sido exhibida en museos de arte contemporáneo alrededor del mundo.
Nacido en Banes, Cuba, en 1931, Díaz-Balart inició una carrera internacional que lo llevó a Nueva York en la década de 1960, donde se integró a la efervescente escena artística de la ciudad.
Posteriormente, se estableció en España, donde continuó su labor creativa centrada en la abstracción geométrica, reflejo de su convicción en la libertad y su alejamiento del arte figurativo, al que consideraba anclado al pasado.
En una entrevista recogida en el libro Como el ave fénix: 50 historias de Cuba en exilio, del escritor William Navarrete, Díaz-Balart relató episodios de su vida en Cuba y su salida del país. “Entendí que mi propia vida peligraba, corrí a mi casa, la desmantelé y, sabiendo que me buscarían, me refugié en casa de un pariente de los Balart, con quien no podían asociarme”, contó el artista.
También recordó que, al enterarse de su partida a EEUU, Raúl Castro habría comentado: “Menos mal que no está aquí porque yo no hubiera podido hacer nada por él”, en referencia al riesgo que representaba Fidel Castro para su familia.
En 2021, en una entrevista para el medio Diario de Cuba, la periodista Wendy Lazcano le preguntó al artista exiliado sobre lo que era noticia para la fecha en Cuba: las manifestaciones del 11 de julio, también conocidas como 11-J.
“Por desgracia se ha tardado tanto en poder llegar a esto. Ha tenido que ser a partir de una desesperación; entonces, eso es terrible, es terrible tener que llegar al límite de la tristeza para poder arriesgarse, porque todos los que están en esa manifestación se están arriesgando; es decir, arriesgando en ir presos, de morir -porque los pueden matar sin ningún problema-. Es la imagen de la desesperación, y eso es triste, muy triste”, opinó al respecto.
La familia del artista destacó su legado y la influencia que tuvo en quienes lo rodearon: “Le estamos eternamente agradecidos por enriquecer e inspirar profundamente nuestras vidas, y lo extrañaremos”.
Díaz-Balart deja una obra que trasciende fronteras, testimonio de una trayectoria dedicada a la experimentación y al compromiso con una estética que desafió convenciones. Su legado continuará presente en los espacios que albergan su trabajo y en la memoria de quienes apreciaron su arte.
