En septiembre de 2024, el huracán Helene, una tormenta de categoría 4, azotó la costa de Florida, causando una marejada ciclónica devastadora y dejando a más de un millón de personas sin electricidad. Las pérdidas económicas aún están en evaluación, pero estimaciones iniciales indican que oscilan entre los 6.4 mil millones y los 160 mil millones de dólares.
Ahora, a casi dos semanas, otro huracán amenaza nuevamente al Estado del Sol. Se trata de la tormenta tropical Milton, que podría convertirse en un huracán de categoría tres en los próximos días. A pesar del riesgo constante de huracanes, muchas viviendas en la Florida siguen siendo construidas con madera. ¿Por qué este tipo de construcción vulnerable sigue predominando en áreas propensas a eventos hidro-meteorológicos?
El periodista Emilio Doménech explica que la preferencia por la madera en la construcción en Estados Unidos tiene raíces históricas. Desde la colonización europea en el siglo XVII, la abundancia de madera en América del Norte facilitó la construcción rápida y económica de viviendas.
Esta tradición persiste hoy en día debido a la facilidad y bajo costo de la madera, que sigue siendo más barata que materiales como el concreto o el acero. Aunque las condiciones han cambiado con el tiempo, la madera continúa siendo predominante en la construcción de viviendas, especialmente en proyectos de viviendas asequibles.
Una de las razones por las que se sigue construyendo con madera es su costo económico. La madera es más barata y más rápida de utilizar, lo que permite a los desarrolladores mantener bajos los costos de construcción, especialmente en proyectos de viviendas asequibles y apartamentos.
Sin embargo, estas casas de madera son más vulnerables a huracanes, incendios y otros desastres naturales, lo que plantea riesgos importantes. A pesar de ello, factores económicos y políticos han mantenido esta práctica en Florida, generando un ciclo que favorece la construcción de viviendas económicas, pero frágiles.
Este tema ha generado un conflicto entre las constructoras y las aseguradoras. Mientras que las aseguradoras presionan para que se adopten códigos de construcción más estrictos que reduzcan los daños por huracanes y, por ende, los costos de las primas de seguro, las constructoras prefieren regulaciones más laxas que les permitan construir de manera más barata y rápida. Este conflicto de intereses ha retrasado la implementación de normativas más estrictas que podrían aumentar la resiliencia de las casas de madera frente a los huracanes.
Construir con concreto es una alternativa más segura a largo plazo, ya que ofrece mayor durabilidad y resistencia a huracanes. Sin embargo, como menciona Doménech, esta opción es un 15% más cara y más contaminante que la madera.
A pesar de esto, las viviendas de concreto requieren menos mantenimiento y pueden reducir significativamente las primas de seguro, lo que las convierte en una opción más rentable para muchos propietarios y desarrolladores a largo plazo. Además, la impresión 3D con concreto está emergiendo como una solución para construir viviendas más resistentes en menos tiempo y a un costo menor.
Las aseguradoras juegan un rol clave en la permanencia de las construcciones de madera, ya que cubren los daños ocasionados por los desastres naturales. Este respaldo financiero permite que las viviendas de madera sigan siendo una opción viable para los desarrolladores. Además, los gobiernos locales tienen un interés económico en promover la construcción en zonas de riesgo, porque dependen de los impuestos sobre la propiedad. Esto crea un ciclo en el que las casas de madera continúan siendo predominantes, a pesar de los riesgos inherentes.
Los propietarios de viviendas de madera pueden adoptar varias medidas para mejorar la resistencia de sus hogares ante huracanes. Instalar ventanas y puertas a prueba de huracanes, reforzar los techos con conexiones metálicas y colocar persianas de protección son algunas de las opciones disponibles.
Además, programas como My Safe Florida Home proporcionan subsidios para ayudar a los propietarios a implementar estas mejoras, lo que no solo reduce el riesgo de daños, sino también las primas de seguro.
mas baratas de madera? no jodan, las de madera cuestan bastante y son una porqueria. Todo es un negocio de las aseguradoras pues una casa de bloques y techo de placa no necesita pagar seguro pues duran forever.