En un esfuerzo por frenar el flujo migratorio irregular hacia Estados Unidos, el gobierno de Panamá ha instalado barreras de alambres de púas en varios puntos críticos del tapón del Darién, en la frontera con Colombia.
Esta medida, anunciada a mediados del mes de julio por el ministro de Seguridad Pública panameño, Frank Ábrego, busca cerrar entre cuatro y cinco pasos utilizados por migrantes irregulares, guiados por coyotes, desde Colombia.
La acción forma parte de las primeras iniciativas del nuevo gobierno de José Raúl Mulino, quien fue elegido presidente de Panamá a principios de mayo y comenzó sus funciones el 1 de julio. Durante su campaña electoral, el político prometió cerrar el Darién y repatriar a los migrantes respetando los derechos humanos.
Según cifras compartidas por Migración Panamá, más de medio millón de personas cruzaron la densa selva en 2023, una cifra histórica en comparación con años anteriores. Entre enero y marzo de 2024, más de 170.000 personas, principalmente migrantes venezolanos, seguidos de ciudadanos de Ecuador, Haití, China y Colombia, han cruzado esta peligrosa ruta.
En el contexto de la toma de posesión de Mulino, Panamá y EEUU firmaron un acuerdo para frenar la migración. Desde el país norteño se comprometieron a aportar seis millones de dólares para financiar los costos de repatriación y otros gastos relacionados.
El tapón del Darién es una región selvática y montañosa que se extiende a lo largo de la frontera entre Panamá y Colombia. Este tramo, de aproximadamente 160 kilómetros de longitud y 50 kilómetros de ancho, es conocido por ser una de las barreras naturales más desafiantes del continente americano. La región es conocida por la presencia de grupos armados y actividades ilícitas, lo que añade un riesgo significativo para aquellos que intentan cruzar de manera ilegal.
La decisión del gobierno panameño ha generado críticas desde Colombia. El presidente Gustavo Petro, expresó su desacuerdo en redes sociales, advirtiendo que los alambres de púas en la selva solo resultarán en más muertes en el mar. El colombiano argumenta que la solución a la migración radica en eliminar bloqueos económicos y mejorar las economías del sur.
Esta situación pone de relieve las complejidades y desafíos que enfrentan los países en la gestión de los flujos migratorios y la necesidad de soluciones integrales que aborden tanto las causas como las consecuencias de la migración irregular.
