El petrolero estatal ruso Universal, que transportaría un cargamento de diésel presumiblemente destinado a Cuba, cambió de rumbo tras permanecer varias semanas a la deriva en el norte del Atlántico, un movimiento que lo aleja de la ruta que mantenía hacia el Caribe.
De acuerdo con plataformas de seguimiento marítimo, el buque comenzó a moverse desde el viernes 22 de mayo hacia el Atlántico central, sin declarar todavía un puerto de destino.
El giro representa un cambio significativo respecto a la trayectoria previa del tanquero, que había salido de Rusia con rumbo compatible con un eventual arribo al Caribe, probablemente al norte de Cuba.
El sitio especializado TankerTrackers confirmó el miércoles 27 de mayo que el tanquero Handymax con bandera rusa y sancionado por Estados Unidos, se desvió unas 1.200 millas náuticas hacia el sureste después de permanecer cinco semanas a la deriva en el Mar de los Sargazos.
It appears that Russia is not going to try its luck at supplying Cuba with much-needed fuel amid the US-led fuel blockade of the island nation. After drifting for five weeks in the Sargasso Sea, the US-sanctioned, Russian-flagged Handymax tanker UNIVERSAL (9384306) has now… pic.twitter.com/bEIpyblcii
— TankerTrackers.com, Inc. (@TankerTrackers) May 27, 2026
El movimiento sugiere que Rusia no intentaría “tentar a la suerte” con un envío de combustible a Cuba en medio del cerco energético impulsado por Washington contra el régimen de La Habana.
Según el Diario de Cuba, el investigador Jorge Piñón, del Instituto de Energía de la Universidad de Texas, indicó que la velocidad del buque aumentó de 1,3 nudos a 10,5 nudos, equivalente a cerca de 20 kilómetros por hora, lo que apunta a un destino definido.
El especialista estimó que el barco transporta alrededor de 250.000 barriles de diésel, un combustible de alta necesidad para Cuba por su uso en transporte, generación eléctrica y actividades económicas básicas.
El Universal partió del puerto ruso de Vistino y salió del mar Báltico el 6 de abril, acompañado por la corbeta Soobrazitelny. Posteriormente, cruzó el canal de la Mancha, en aguas británicas, escoltado por buques de guerra rusos, incluido, según reportes citados por medios internacionales, el buque Almirante Grigorovich.
El posible desvío del cargamento ocurre en un momento crítico para el régimen cubano. A mediados de mayo, el ministro de Energía y Minas, Vicente de la O Levy, reconoció que el país no tenía “absolutamente nada de fuel ni de diésel” y que solo contaba con gas acompañante de sus pozos y crudo nacional.
El antecedente inmediato fue la llegada del tanquero ruso Anatoly Kolodkin al puerto de Matanzas el 30 de marzo, con un cargamento de crudo que ofreció un alivio temporal.
Analistas citados por medios internacionales estimaron entonces que ese suministro apenas podría sostener la generación durante un periodo limitado, debido al deterioro de la refinación cubana y al alto consumo interno.
El caso del Universal se suma a otros episodios recientes de buques con combustible ruso que modificaron su ruta o quedaron detenidos en el Atlántico mientras Cuba esperaba suministros. En marzo, el tanquero Sea Horse, que también transportaba diésel ruso, cambió su destino hacia Trinidad y Tobago tras haber sido vinculado inicialmente a un posible envío a Cuba.
EEUU autoriza venta y entrega de petróleo ruso sin incluir a Cuba
La Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro de EEUU emitió una autorización temporal mediante la Licencia General 134C, que permite determinadas operaciones relacionadas con la entrega y venta de petróleo ruso cargado en buques entre el 17 de abril y el 17 de junio de 2026.
Sin embargo, la medida excluye expresamente a Cuba y a otros territorios o países sancionados por Washington. De acuerdo con el documento, la licencia no autoriza transacciones que involucren a personas ubicadas en, o constituidas bajo las leyes de, Irán, Corea del Norte, Cuba, las regiones ocupadas de Ucrania definidas en la Orden Ejecutiva 14065, la región de Crimea establecida en la Orden Ejecutiva 13685, ni a entidades propiedad de esas personas, controladas por ellas o vinculadas mediante empresas conjuntas.
La autorización tampoco ampara ninguna otra operación o actividad prohibida por órdenes ejecutivas vigentes o por el capítulo V del título 31 del Código de Regulaciones Federales, salvo aquellas específicamente contempladas en la licencia general. Esto incluye, de manera particular, cualquier transacción relacionada con Irán.
