El Departamento de Salud de Florida ha alertado sobre un aumento de infecciones causadas por la bacteria Vibrio vulnificus, una peligrosa bacteria que vive en aguas saladas y c谩lidas. Seg煤n el informe m谩s reciente, 16 personas han sido infectadas en 12 condados de Florida, y cinco de esas infecciones han resultado en muertes.
La bacteria Vibrio vulnificus es conocida por su capacidad de causar infecciones graves en la piel, los tejidos blandos y el torrente sangu铆neo, especialmente en personas con sistemas inmunitarios comprometidos. La infecci贸n tiende a alcanzar su punto m谩ximo en los meses m谩s c谩lidos, de mayo a octubre.
Los s铆ntomas comunes incluyen diarrea acuosa, calambres abdominales, n谩useas, v贸mitos, fiebre y escalofr铆os. Esta infecci贸n suele ocurrir tras el contacto con aguas salinas o salobres, como las que se encuentran en las playas, o tras consumir mariscos crudos.
Las autoridades de salud han emitido recomendaciones clave para prevenir la infecci贸n. El Centro para el Control y la Prevenci贸n de Enfermedades (CDC) ha advertido a los turistas y residentes de no consumir mariscos crudos y de evitar estar cerca de agua salada o salobre con heridas abiertas. Es crucial proteger las heridas y, si se est谩n manipulando mariscos crudos, utilizar guantes protectores.
Florida se encuentra entre los estados con mayor n煤mero de infecciones, solo detr谩s de Louisiana, que ha registrado 17 casos. Otros estados como Carolina del Norte, Virginia, Texas y Alabama tambi茅n han reportado varios casos, lo que eleva la cifra nacional a m谩s de 60 infecciones.
Seg煤n los CDC, anualmente hay entre 150 y 200 infecciones reportadas y lo peor es que tienen una alta tasa de mortalidad de aproximadamente el 20%. En ocasiones la muerte es r谩pida, se produce entre uno y dos d铆as despu茅s de la infecci贸n.
Para la eliminaci贸n de V. vulnificus del agua o los mariscos, los estudios demuestran que lavar los mariscos con agua filtrada ajustada a un pH 谩cido (alrededor de 4.0) utilizando 谩cidos org谩nicos como el 谩cido ac茅tico puede reducir significativamente la contaminaci贸n bacteriana sin afectar la calidad del pescado. Lavar a temperaturas cercanas a 5 掳C durante al menos 5 minutos es eficaz. El agua del grifo tambi茅n tiene cierto efecto bactericida debido al contenido de cloro. Estos m茅todos sugieren formas pr谩cticas de reducir la carga bacteriana en los mariscos para prevenir infecciones.
Las playas de Florida reciben millones de visitantes durante el verano. Por ejemplo, el condado de Miami-Dade recibi贸 m谩s de 28 millones de visitantes en todo el a帽o 2024, y la tendencia tur铆stica sigue creciendo en 2025. Ello aumenta las posibilidades de que alguien sea contagiado por la bacteria.
