La provincia de Sancti Spíritus enfrenta un aumento de los casos de enfermedad de Alzheimer en medio del acelerado envejecimiento poblacional de Cuba, una situación que obliga a reforzar la detección, seguimiento médico y atención de los pacientes afectados por esta enfermedad neurodegenerativa.
Especialistas locales, consultados por Periódico Cubano, advierten que el fenómeno demográfico incrementa la incidencia de las demencias y plantea nuevos desafíos para un sistema sanitario con recursos limitados.
Una provincia envejecida ante el crecimiento de las demencias
Katiuska Iglesias Monagas, especialista de primer grado en Neurología, explicó que las consultas especializadas mantienen el seguimiento de pacientes con Alzheimer para evaluar su evolución clínica y aportar información al tratamiento de la enfermedad.
La especialista señaló que el deterioro comienza generalmente con pérdida progresiva de la memoria reciente y problemas de atención. Con el avance del padecimiento aparecen dificultades relacionadas con el lenguaje, el reconocimiento de personas y lugares, el juicio y, posteriormente, las funciones motoras y básicas del organismo.
Iglesias Monagas vinculó el aumento de estos casos con los cambios demográficos que atraviesa Cuba. La reducción de la natalidad y el incremento de la esperanza de vida han provocado un crecimiento sostenido de la población adulta mayor, grupo con mayor riesgo de desarrollar demencias.
En Sancti Spíritus también continúa el seguimiento de personas que participaron en ensayos clínicos del NeuralCIM, medicamento cubano desarrollado para pacientes con enfermedad de Alzheimer.
Sin embargo, el seguimiento médico ocurre en un escenario marcado por la presión sobre los servicios de salud y la creciente necesidad de cuidados prolongados.
| Indicador | Dato | Impacto |
|---|---|---|
| Población cubana de 60 años o más (2024) | 25,7% | Mayor presión sobre hospitales, servicios sociales y familias cuidadoras. |
| Muertes por demencia y Alzheimer (2024) | 6.251 fallecimientos | Aumento frente a los 5.839 registrados en 2023. |
| Incremento anual de fallecimientos | +7,1% | Refleja la tendencia creciente de estas enfermedades en la población cubana. |
| Personas con demencia estimadas (2020) | 170.000 pacientes | Infomed proyectó un crecimiento sostenido para las próximas décadas. |
| Proyección de personas con demencia para 2050 | 520.000 casos | Aumento de la demanda de atención especializada y cuidados. |
| Situación demográfica | Cuba: país más envejecido de América Latina y el Caribe | El envejecimiento avanza mientras disminuyen las redes familiares por la emigración. |
Cuba registra miles de muertes por Alzheimer y demencia
Las cifras nacionales reflejan la dimensión del problema. En 2024, Cuba registró 6.251 fallecimientos asociados a demencia y enfermedad de Alzheimer, según datos del Anuario Estadístico de Salud. La cifra supera los 5.839 casos reportados en 2023, lo que representa un incremento del 7,1%.
La tasa bruta de mortalidad por estas enfermedades también aumentó, al pasar de 57 a 63,1 muertes por cada 100.000 habitantes, de acuerdo con reportes que citan estadísticas oficiales.
Cuba es actualmente el país más envejecido de América Latina y el Caribe. Al cierre de 2024, el 25,7% de la población tenía 60 años o más. Este escenario incrementa la demanda de atención médica, asistencia social y apoyo familiar.
Según estimaciones divulgadas por Infomed, unas 170.000 personas vivían con algún tipo de demencia en 2020. La proyección apuntaba a que esa cifra podría alcanzar 260.000 casos en 2030 y superar los 500.000 para 2050.
Familias cargan con el peso de una enfermedad creciente
La situación afecta especialmente a las familias encargadas del cuidado diario. Muchos pacientes requieren supervisión permanente debido a episodios de desorientación, pérdida de autonomía, alteraciones del sueño, cambios de conducta y dependencia para actividades básicas.
Especialistas recuerdan que demencia y Alzheimer no son términos equivalentes. La Organización Mundial de la Salud define la demencia como un síndrome que afecta la memoria, el pensamiento y la capacidad para realizar actividades cotidianas.
El Alzheimer es su causa más frecuente, pero existen otros tipos asociados a factores vasculares, lesiones cerebrales y otras condiciones.
Entre el 40% y el 45% de los casos pueden estar relacionados con factores modificables como hipertensión, diabetes, obesidad, tabaquismo, sedentarismo, aislamiento social y depresión. No obstante, la edad continúa siendo el principal factor de riesgo.
En Sancti Spíritus, como en otras provincias cubanas, el envejecimiento coincide con la emigración de miles de personas en edad laboral, dejando a muchos adultos mayores con redes familiares reducidas y menor capacidad de apoyo.
Los cuidadores enfrentan además dificultades por la escasez de medicamentos, interrupciones eléctricas, falta de insumos y elevados costos de productos necesarios para la atención diaria, como pañales, artículos de higiene y equipos de movilidad.
La combinación entre envejecimiento, emigración y limitaciones económicas convierte al Alzheimer en un problema que supera el ámbito médico. Para las familias cubanas, especialmente en provincias con alta proporción de adultos mayores como Sancti Spíritus, el reto no solo es tratar la enfermedad, sino garantizar quién y cómo cuidará a quienes pierden progresivamente su autonomía.
