¿Qué es el espacio Schengen?

Francia, junto a España, Alemania, Italia y Polonia; son los países de mayor población que conforman el espacio Schengen. (Foto: Periódico Cubano)

El espacio Schengen es un área de Europa formada por 26 estados que han acordado la abolición de controles en sus fronteras interiores para permitir la libre circulación sin restricciones de personas, bienes, servicios y capital, siguiendo unas normas comunes de control de fronteras exteriores.

Ser ciudadano de uno de estos países o poseer un visado Schengen, permite a los viajeros moverse con libertad por los 26 estados, de ellos, 22 son miembros de la Unión Europea (UE) y otros cuatro (Islandia, Liechtenstein, Noruega y Suiza) están integrados al acuerdo de libre visado.

Los microestados europeos de Andorra, Mónaco, San Marino y la Ciudad del Vaticano no son oficialmente miembros, pero en la práctica se comportan como tal. El asunto es que ninguno de ellos dispone de aeropuertos propios y el acceso a estas micro naciones se realiza a través de terceros países que sí pertenecen al del espacio Schengen, por lo tanto, en la práctica sus visitantes se ven obligados a obtener un visado Schengen.

Conseguir un visado Schengen siendo cubano

Si usted planea viajar por diferentes países del espacio Schengen, deberá tramitar un visado en la embajada de la nación por la cual planea hacer entrada al territorio de libre visado. También debe escoger aquel país que tenga representación diplomática en su nación de origen.

Por ejemplo, si desde Cuba se planea viajar a España en algunas de las tres aerolíneas que operan vuelos directos desde La Habana a Madrid, se debe tramitar un visado Schengen ante el consulado de España en la capital cubana, en caso de que el solicitante planee viajar a algunas de las restantes 25 naciones.

En resumen, el espacio Schengen funciona a efectos prácticos como un solo país, en consecuencia, los viajeros que estén autorizados a entrar en uno de sus 26 estados podrán moverse también con total libertad por el resto de países con un máximo de 90 días consecutivos.

Sin embargo, existe una excepción, pues hay visados cuyo estampado limita la validez territorial con la cual se puede mover el poseedor del mismo. Se trata de un tipo de permiso para viajar al espacio Schengen que se expide en circunstancias muy concretas. El titular de la visa puede consultar la pegatina, que incluye una enumeración de todos los países que puede visitar en forma de un código de letras.

Países que pertenecen al espacio Schengen

• Austria
• Alemania
• Bélgica
• República Checa
• Dinamarca
• Estonia
• Finlandia
• Francia
• Grecia
• Hungría
• Islandia
• Italia
• Letonia
• Liechtenstein
• Lituania
• Luxemburgo
• Malta
• Países Bajos
• Noruega
• Polonia
• Portugal
• Eslovaquia
• Eslovenia
• España
• Suecia
• Suiza

Autoridades migratorias comparten todos los datos de los viajeros para aumentar la seguridad

El Acuerdo de Schengen fue establecido en 1995 y en la actualidad los 26 países suman en conjunto casi 420 millones de personas con más de 4 millones de kilómetros cuadrados de superficie.

Las fronteras exteriores del Espacio Schengen alcanzan una distancia de 50 000 km de largo, donde el 80 % de las mismas están compuestas por agua y un 20 % de tierra.

Para garantizar la seguridad dentro de las fronteras, todos los sistemas migratorios de los países comparten una base de datos única conocida como Sistema de Información de Schengen (SIS). Allí se guarda todos los datos de los viajeros extranjeros con visado y los residentes nacionales que pueden moverse con libertad.

A pesar del alcance de la libertad garantizada por el Espacio Schengen, la policía goza de la autoridad para efectuar controles en las fronteras interiores y en las zonas fronterizas, en determinadas circunstancias, pero no se considera un control fronterizo. La policía puede requerir información de personas en las fronteras interiores sobre la estancia en el Espacio de Schengen y otras preguntas asociadas.