Las autoridades cubanas permitieron al periodista independiente José Gabriel Barrenechea asistir al velorio de su madre, Zoila Esther Chávez, tras haber rechazado las peticiones de verla en sus últimos días de vida. El entierro tuvo lugar este lunes a las 10 de la mañana.
La periodista Camila Acosta compartió en Facebook los detalles. “Lo llevaron a despedirse de ella sobre las 5 am, vigilado y, en menos de una hora, lo devolvieron a la prisión. Sus carceleros cumplieron la promesa: la vería solo muerta”, escribió en su publicación.
Fuentes cercanas a la familia informaron que el reportero, detenido desde noviembre de 2024, fue trasladado desde la prisión hasta la funeraria en Encrucijada, Villa Clara, donde permaneció aproximadamente una hora y media.
Un familiar del comunicador, que pidió mantener el anonimato, afirmó que Barrenechea se mostró sereno durante el encuentro, pues ya había sido informado por vía telefónica del deceso.
La mujer, de 84 años, había solicitado en varias ocasiones ver a su hijo antes de morir. En los últimos días, consciente del deterioro de su salud a causa de un cáncer de vejiga con metástasis, grabó un video en el que pedía con voz quebrada que le permitieran reencontrarse con él. “¿Por qué no me sueltan a mi hijo?”, expresó entre lágrimas. Su testimonio generó una ola de solidaridad en redes sociales, pero el régimen no autorizó el encuentro.
Organizaciones defensoras de derechos humanos criticaron la decisión del sistema penitenciario. El Consejo para la Transición Democrática en Cuba consideró el hecho como una muestra del deterioro ético de las instituciones cubanas. En un comunicado, la entidad denunció que impedir el último adiós entre madre e hijo constituye una agresión a la dignidad humana.
Yurianis Speck Rosillo, responsable de la prisión La Pendiente, donde permanece detenido Barrenechea, fue incluido por la Fundación para los Derechos Humanos en Cuba en su lista de represores. Según esta organización, la funcionaria tuvo un papel directo en la negativa de conceder el permiso antes del fallecimiento de Zoila Chávez.
Por su parte, Civil Rights Defenders expresó en redes sociales su pesar por la muerte de la madre del periodista y reiteró su exigencia de libertad inmediata para Barrenechea. “Zoila murió esperando reencontrarse con su hijo”, publicó la entidad en su cuenta oficial.
El reportero fue arrestado tras participar en manifestaciones ocurridas el 7 de noviembre en su localidad natal. Tras su detención, la familia pasó varios días sin conocer su paradero. Inicialmente, se le imputó el delito de sedición, aunque posteriormente se modificó la acusación a “desorden público”, una figura que puede implicar hasta tres años de cárcel si se considera agravada.
Más de veinte agrupaciones firmaron un pronunciamiento conjunto en favor de la excarcelación de Barrenechea y del también colaborador de 14ymedio, Yadiel Hernández, quien fue liberado sin cargos el pasado 28 de abril.
