El inicio de la zafra azucarera 2025-2026 en Villa Clara, previsto para el 14 de diciembre en el central Quintín Bandera de Corralillo, ha sido pospuesto. La nueva fecha para el arranque de la molienda será el 26 de diciembre, y en el caso del central Héctor Rodríguez los pronósticos indican que será hasta los primeros días de enero de 2026.
En declaraciones a la emisora oficialista CMHW, Onel Pérez González, director del central Quintín Bandera, explicó que la causa principal del retraso es la “actual situación energética y carencia de recursos imprescindibles”.
Pérez González indicó que, aunque el colectivo de trabajadores está haciendo esfuerzos a contrarreloj, las condiciones del sector son complicadas, y la sostenibilidad de la industria a largo plazo sigue siendo incierta.
El desempeño de la zafra 2025-2026 será crucial no solo para la canasta básica, sino también para medir la capacidad de Cuba para reactivar y avanzar en la sostenibilidad de su industria azucarera. Los 78 días de molienda previstos buscan producir más de 11.000 toneladas de azúcar en la central provincia, pero la falta de recursos podría comprometer este objetivo.
Villa Clara representa históricamente alrededor del 10% de toda la producción de azúcar en Cuba. Hace décadas tenía más de una docena de centrales operativos, pero tras las reducciones que comenzaron por indicaciones del dictador Fidel Castro, ahora solo muelen dos ingenios y otro más solo está dedicado a refinar.
El retraso en la zafra se da en un contexto difícil para la industria azucarera cubana. La anterior campaña, 2024-2025, resultó en la peor zafra de los últimos 100 años, con una producción inferior a las 150.000 toneladas de azúcar, menos de la mitad de la producción del año anterior.
Este bajo rendimiento no solo ha afectado el abastecimiento nacional, sino que también ha tenido un impacto negativo en la industria del ron y ha impedido que Cuba cumpla con su acuerdo de suministro de azúcar con China.
Los expertos atribuyen este bajo rendimiento a la escasa siembra de caña por hectárea, la pérdida de materia prima por la falta de procesamiento oportuno y las continuas interrupciones del servicio eléctrico.
Además, la obsolescencia de los centrales azucareros, la falta de inversión, la escasez de personal capacitado y las ineficiencias administrativas también han contribuido al colapso de esta industria clave.
Las proyecciones sugieren que con las condiciones actuales podría resultar más económico importar azúcar que continuar con la producción local. La crisis de la industria azucarera se suma a la grave situación económica que atraviesa Cuba, que ha experimentado una caída del Producto Interno Bruto (PIB) de un 11% desde 2020, y no se prevén mejoras en el corto plazo.
