El gobernador de Florida, Ron DeSantis, firmó dos leyes consideradas históricas que fortalecen la protección animal en el estado. Las legislaciones, conocidas como “Ley Trooper” y “Ley Dexter”, aumentan significativamente las penas por maltrato y abandono, especialmente en contextos de desastres naturales, con multas de hasta 10.000 dólares y hasta cinco años de prisión.
La Ley Trooper establece que abandonar a un animal atado o restringido durante un desastre natural es un delito grave de tercer grado. Esta normativa Define “desastre natural” como alertas oficiales de huracán, tormenta tropical, tornado o una orden de evacuación en la jurisdicción.
Por otro lado, la Ley Dexter refuerza las sanciones por crueldad animal agravada, aumentando las sentencias en un 25% y creando, por primera vez en Florida, una base estatal de datos de abusadores de animales.
Esta herramienta permitirá a refugios y autoridades verificar antecedentes para evitar que reincidentes accedan a nuevas víctimas y fomentará una mayor responsabilidad entre los potenciales agresores.
Las leyes se inspiraron en casos que conmocionaron a la opinión pública. La Ley Trooper lleva el nombre de un bull terrier blanco que fue abandonado en una zona inundada momentos antes del impacto del huracán Milton.
El can fue rescatado por un oficial de la patrulla estatal y, tras la respectiva atención veterinaria en un refugio del condado de León, fue adoptado por una familia el pasado mes de diciembre.
El primer dueño de Trooper quedó bajo arresto cuando se presentó al refugio donde estaba en el animal exigiendo su devolución. Este hombre, identificado como Giovanny Aldama García, de 23 años, enfrenta cargos por crueldad animal agravada, clasificada como un delito grave de tercer grado.
La Ley Dexter responde al caso de Dexter, un perro encontrado decapitado tras ser adoptado, un crimen que destacó la necesidad de identificar y sancionar a los agresores.
La implementación de estas leyes será gradual: la Ley Dexter entrará en vigor el 1 de julio de 2025 y la Ley Trooper el 1 de octubre de 2025. Además, la normativa amplía las protecciones para animales confinados, penalizando el suministro insuficiente de alimento, agua y ejercicio como delito menor de primer grado.
La base de datos estatal de abusadores marcará un cambio significativo en el control y prevención del maltrato animal, facilitando el acceso a información crucial para autoridades y refugios. Esta iniciativa recibió respaldo unánime en el proceso legislativo y apoyo de organizaciones de bienestar animal, como Humane Society of the United States y Big Dog Ranch Rescue, que fue sede de la ceremonia de firma.
A pesar del amplio apoyo, algunos críticos advierten que la legislación no aborda aspectos importantes de la industria del cuidado animal. Una investigación reciente reveló deficiencias en el entrenamiento de perros, con profesionales que operan sin las licencias y certificaciones obligatorias, dejando áreas vulnerables sin regulación.
