Una disputa empresarial que durante años ha permanecido prácticamente fuera del debate público en Cuba enfrenta a la subsidiaria canadiense de Ambev con su socio estatal en Cervecería Bucanero, fabricante de algunas de las marcas de cerveza más conocidas de la Isla.
Un documento corporativo presentado por Ambev ante la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) en mayo de 2026 confirma que Cerbuco Brewing Inc. mantiene el 50% de Cervecería Bucanero S.A., mientras el otro 50% pertenece indirectamente al Gobierno cubano mediante Corporación Alimentaria S.A. (Coralsa).
Según el expediente, Cerbuco inició en 2021 un arbitraje ante la Cámara de Comercio Internacional (ICC) por el posible incumplimiento de determinadas obligaciones relacionadas con la empresa mixta. El 24 de octubre de 2024, el tribunal arbitral emitió un laudo parcialmente favorable a la compañía canadiense.
La decisión fue calificada por Ambev como final, pero el conflicto está lejos de concluir: continúa una segunda fase destinada a determinar la cuantía de los daños o compensaciones que pudieran corresponder.
El conflicto se remonta a los derechos de Cervecería Bucanero en Cuba
Documentos judiciales de Países Bajos permiten reconstruir parte del contexto que precedió al arbitraje. Cerbuco y Coralsa formaron Cervecería Bucanero en 1997, cada una con una participación del 50%. Periódico Cubano ya había documentado anteriormente la presencia de Cerbuco detrás de las marcas cubanas Bucanero y Cristal.
En febrero de 2002, el Comité Ejecutivo del Consejo de Ministros otorgó a Bucanero un derecho exclusivo durante 30 años para producir, distribuir y vender cerveza. Sin embargo, en 2016 ese esquema fue sustituido por un derecho condicional de primera opción para desarrollar una nueva cervecería en la Zona Especial de Desarrollo Mariel.
Otro acuerdo gubernamental, fechado en febrero de 2019, retiró tanto la exclusividad como el derecho preferente. El 15 de febrero de 2021, Cerbuco inició formalmente el arbitraje contra Coralsa.
En paralelo, una nueva empresa, Cervecería Cubana S.A., comenzó a desarrollar una planta en el Mariel con capital extranjero de Swinkels Family Brewers. Esa instalación produciría posteriormente Parranda. Periódico Cubano informó sobre la fábrica construida en el Mariel con participación del grupo holandés y sobre la posterior expansión comercial de la cerveza Parranda.
Un litigio separado presentado en Países Bajos mostró que la compañía canadiense alegaba que empresas vinculadas a ese nuevo proyecto se habían beneficiado de la pérdida de sus antiguos derechos de exclusividad o preferencia.
El tribunal neerlandés se declaró incompetente por cuestiones relacionadas con la inmunidad jurisdiccional de Cuba y no resolvió el fondo de esas reclamaciones. Ese expediente aporta contexto, aunque no demuestra que todos esos argumentos coincidan exactamente con las reclamaciones sometidas al arbitraje de la ICC, cuyos detalles completos no son públicos.
Coralsa intenta anular el laudo favorable a Cerbuco
El conflicto adquirió una nueva dimensión en mayo de 2025. Según Ambev, Coralsa presentó en París una acción para intentar anular el laudo arbitral parcialmente favorable a Cerbuco. Hasta la actualización corporativa de 2026 no se había emitido una decisión sobre esa demanda. Al mismo tiempo, seguía pendiente la fase destinada a cuantificar los daños del arbitraje.
Ambev advierte además que el desenlace podría obligarla a revisar la forma en que consolida a Cervecería Bucanero dentro de sus estados financieros bajo las normas internacionales IFRS 10. Los documentos consultados no revelan todavía una cifra concreta de indemnización ni indican que la empresa mixta haya sido disuelta.
Cervecería Bucanero sigue siendo un negocio en Cuba
Pese al prolongado litigio entre sus accionistas, la cervecería continúa operando. Ambev reportó que Bucanero vendió 1,24 millones de hectolitros de cerveza durante 2025. Sus principales marcas son Bucanero, Cristal y Mayabe.
La empresa también ha continuado recibiendo inversiones. En 2024, Periódico Cubano informó sobre una inversión de cuatro millones de euros para ampliar la producción en Holguín. Un año después, la planta aseguraba trabajar a una capacidad de hasta 1.000 cervezas por minuto y con mayor orientación hacia las exportaciones.
Los nuevos documentos muestran así una situación poco visible desde Cuba: detrás de una de las principales empresas mixtas de la industria alimentaria del país existe desde 2021 un conflicto internacional con su accionista estatal, un laudo parcialmente favorable al inversionista extranjero y una batalla judicial en París cuyo resultado todavía está pendiente.
