El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS, por sus siglas en inglés) incorporó de manera formal las investigaciones de vecindario a los procesos de revisión de quienes buscan convertirse en ciudadanos estadounidenses.
La medida entró en vigor el 25 de agosto de 2026 y aplica tanto a casos pendientes como a nuevas solicitudes de naturalización. USCIS aclaró que no significa que agentes visitarán automáticamente los hogares o comunidades de todas las personas que presenten el Formulario N-400.
La nueva política, incluida en la alerta PA-2026-10, elimina la práctica de conceder una exención general para este tipo de verificaciones. Ahora los funcionarios podrán decidir, después de revisar cada expediente, si una investigación adicional resulta necesaria.
¿Qué puede preguntar USCIS a los vecinos de un solicitante?
Las investigaciones de vecindario permiten a USCIS recopilar información sobre el comportamiento, carácter y actividades de una persona que solicita la ciudadanía estadounidense.
La agencia explicó que una entrevista de naturalización y los documentos entregados por el solicitante no siempre reflejan todos los elementos relevantes de un caso. Por esa razón, los investigadores pueden recurrir a miembros de la comunidad para comparar la información proporcionada durante el proceso.
Los datos obtenidos podrían ayudar a determinar si el solicitante cumple con el requisito de buen carácter moral, uno de los elementos fundamentales para obtener la ciudadanía.
También podrían utilizarse para evaluar si la persona mantiene una conducta compatible con los principios constitucionales de EEUU, si ha proporcionado información completa y verdadera, o si tiene vínculos con organizaciones o actividades que puedan afectar su elegibilidad.
USCIS considera que los comentarios espontáneos de personas cercanas al solicitante pueden aportar información que no aparece en formularios ni durante una entrevista preparada previamente.
La investigación no será obligatoria para todos los inmigrantes
La agencia aclaró que no todos los solicitantes serán sometidos a una investigación de vecindario. USCIS mantiene la autoridad para determinar cuándo una revisión adicional no es necesaria.
La decisión estará en manos de la Dirección de Detección de Fraude y Seguridad Nacional, en coordinación con la Dirección de Operaciones de Campo. Por tanto, la nueva política no establece una visita obligatoria para cada persona que presente el N-400.
La medida afecta a las solicitudes de naturalización pendientes al 25 de agosto de 2026 y a las presentadas después de esa fecha. No establece investigaciones de vecindario para solicitudes de residencia permanente, asilo, permisos de trabajo u otros beneficios migratorios.
En el caso de los cubanos que buscan la ciudadanía estadounidense, la regla se aplicará bajo los mismos criterios que para inmigrantes de cualquier otra nacionalidad. El documento de USCIS no establece controles especiales por origen cubano.
Solicitantes podrán entregar cartas de referencia sobre su carácter
Como parte de la nueva orientación, USCIS también permitirá que los solicitantes presenten voluntariamente cartas o testimonios de referencia sobre su carácter.
La agencia recomienda que estas declaraciones sean elaboradas preferiblemente por ciudadanos estadounidenses que no sean familiares del solicitante. Los autores pueden referirse al comportamiento de la persona, su elegibilidad, su compromiso con EEUU y su respeto por los principios constitucionales.
Sin embargo, estas cartas no son obligatorias y no garantizan que USCIS descarte una investigación de vecindario. La agencia simplemente podrá considerarlas al decidir si necesita realizar verificaciones adicionales.
