El presidente electo de los Estados Unidos, Donald Trump, logró a mediados de este mes de diciembre un acuerdo legal significativo con la cadena de noticias ABC y su principal presentador, George Stephanopoulos, quienes acordaron pagar 15 millones de dólares para resolver una demanda por difamación.
La querella, interpuesta por Trump en la corte del distrito sur de Florida el pasado 15 de julio, alegaba que el periodista había hecho declaraciones falsas y maliciosas sobre el caso de la escritora E. Jean Carroll.
Según documentos judiciales, el acuerdo incluye un pago de 15 millones de dólares destinados a la creación de una “fundación presidencial y museo” que estarán asociados al presidente electo. Además, la cadena deberá abonar un millón de dólares adicionales en honorarios legales y emitir, junto con Stephanopoulos, una declaración pública de arrepentimiento.
La demanda surgía de comentarios realizados en vivo por el comunicador durante una entrevista con la congresista Nancy Mace, transmitida en marzo de 2024. En esa ocasión, el presentador afirmó en varias ocasiones que un jurado había encontrado a Trump “culpable de violación” en relación con las acusaciones de Carroll.
Sin embargo, el jurado había declarado al presidente responsable de abuso sexual, pero no de violación, y lo condenó a pagar cinco millones de dólares por daños y perjuicios en mayo pasado. Este malentendido alimentó las acusaciones del entonces candidato a la presidencia de EEUU sobre una supuesta intención de dañar su reputación y su campaña presidencial.
El juicio inicial tuvo lugar en Nueva York, un estado predominantemente demócrata, lo que el actual presidente electo consideró como parte de una estrategia de persecución política para obstaculizar su regreso a la Casa Blanca. El empresario alegó que las declaraciones de Stephanopoulos eran “falsas, intencionales, maliciosas y diseñadas para causar daño”.
En julio de 2024, un juez rechazó la solicitud de ABC de desestimar la demanda, al considerar que las declaraciones del presentador eran sustancialmente diferentes del veredicto del jurado. Además del acuerdo financiero, ABC News deberá publicar una nota del editor expresando su lamento por los comentarios hechos desde sus plataformas.
Este acuerdo representa una de las victorias legales más recientes de Trump desde su victoria en las elecciones presidenciales del 5 de noviembre de 2024. Asimismo, refleja la continuación de su lucha contra los medios de comunicación que considera parcializados en su contra.
El magnate también mantiene otras demandas en curso, incluida una por 10 mil millones de dólares contra CBS por supuesta interferencia electoral a través de una entrevista con la vicepresidenta Kamala Harris.
En paralelo, Trump ha logrado avances en otros casos legales. El mes pasado, un tribunal de apelaciones desestimó los cargos por mal manejo de documentos clasificados, y el fiscal especial Jack Smith suspendió un caso federal relacionado con las elecciones de 2020. Sin embargo, el presidente electo aún enfrenta cargos en Georgia por supuesta extorsión vinculada a los resultados de esas elecciones.
