Trump propone expulsar a Irán y meter a Italia en su lugar en el Mundial 2026

Un representante del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, realizó una propuesta para excluir a Irán de la Copa Mundial de la FIFA 2026 y reemplazarlo con Italia en todos sus partidos.

La iniciativa fue impulsada por Paolo Zampolli, cercano al presidente Donald Trump, y considera el hecho de que los partidos de la selección iraní se encuentran entre los que se jugarán en territorio estadounidense, recordemos que en esta edición, los partidos se repartieron entre los integrantes de Norteamérica: EEUU, México y Canadá.

De acuerdo con reportes de Financial Times, Zampolli planteó que Italia ocupara el lugar de Irán en el torneo, argumentando su historial deportivo.

Sin embargo, tanto la FIFA como la Federación Italiana de Fútbol descartaron la posibilidad, al igual que otras instancias involucradas en la organización del evento.

El planteamiento surgió en medio del conflicto armado entre EEUU e Irán, iniciado por el primero en conjunto con Israel, y que ha escalado desde el pasado 28 de febrero, todavía sin una declaración de guerra oficial.

Aunque no existe un anuncio oficial de retirada del torneo por parte de la selección iraní, se ha difundido que el país asiático evalúa su participación y renunciar a ella como manera de protesta ante los ataques reiterados de EEUU, que han afectado en su territorio principalmente infraestructura civil.

Entre los motivos también se encuentran razones de seguridad, especialmente después de que Trump afirmara hace unas semanas que no podía garantizar la seguridad de la delegación iraní durante su estancia en el país, lo que fue interpretado por como una amenaza en medio de la escalada militar.

Irán, que ya obtuvo su clasificación al torneo, tenía previsto disputar partidos en ciudades como Los Ángeles y Seattle, según el calendario oficial. También habría solicitado explorar sedes alternativas dentro de los países anfitriones, como México, aunque esa posibilidad no ha sido confirmada por la FIFA.

Por su parte, el presidente del organismo, Gianni Infantino, reiteró que Irán debe participar en la competencia al haber asegurado su lugar en la fase clasificatoria. Indicó que el torneo se rige por criterios deportivos y que los equipos clasificados tienen derecho a competir.

La propuesta de incluir a Italia hubiera sido su oportunidad de retorno, tras quedar fuera del Mundial por tercera ocasión consecutiva tras perder en la repesca ante Bosnia y Herzegovina.

Pese a ser considerado una de las potencias futbolísticas europeas, su última participación en una Copa del Mundo fue en Brasil 2014, mientras que su último título se remonta a 2006, cuando ganó la Copa en Alemania.

A pesar de su historial como tetracampeón, la exclusión reciente de Italia responde a resultados deportivos y no a decisiones administrativas, lo que refuerza la negativa de la FIFA a modificar la lista de participantes.

““Tiene que estar. Por supuesto, representan a su pueblo. Se han clasificado. Los futbolistas quieren jugar”, señaló Infantino la semana pasada en referencia a Irán.

El intento de sustituir a Irán también ha sido vinculado a factores políticos. Reportes señalan que la propuesta buscaba mejorar relaciones entre Trump y la primera ministra italiana Giorgia Meloni, aunque no hay confirmación oficial de este objetivo.

Mientras tanto, la FIFA mantiene, al menos de palabra, su postura de no alterar el torneo por razones políticas, incluso cuando uno de sus anfitriones mantiene una ofensiva armada internacional, lo que en 2022 le costó la participación a Rusia, luego de iniciar la invasión a Ucrania.