El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS, por sus siglas en inglés) aplicará desde el próximo 23 de octubre de 2026 una nueva interpretación para determinados plazos de presentación en papel, que podría afectar a inmigrantes cuya elegibilidad depende de cumplir un requisito antes de una fecha concreta, como alcanzar determinada edad.
De acuerdo con un comunicado oficial, la agencia dejará de trasladar automáticamente al siguiente día laborable algunos vencimientos que coincidan con sábados, domingos o feriados federales.
La modificación aparece en la Alerta de Política PA-2026-15, emitida el 23 de septiembre. La medida revierte parcialmente una orientación adoptada en 2023, cuando USCIS amplió la posibilidad de utilizar el siguiente día hábil para ciertas solicitudes en papel cuyo vencimiento coincidiera con un día no laborable.
USCIS distingue entre dos tipos de fechas límite
El principal punto que deben identificar los solicitantes es si su plazo está expresado como una cantidad de días o si depende de una condición necesaria para obtener un beneficio migratorio.
Cuando una ley, regulación, notificación o instrucción concede, por ejemplo, 30 días para responder, USCIS continuará contando los días calendario. Si el último corresponde a un sábado, domingo o feriado federal, una presentación en papel podrá considerarse oportuna si la agencia la recibe al cierre del siguiente día hábil, siempre que esa regla sea aplicable al procedimiento.
La situación será diferente cuando la fecha no derive de contar 30, 60 u otra cantidad de días, sino de un requisito sustantivo de elegibilidad.
Cumplir 21 años puede convertirse en una fecha decisiva
Uno de los ejemplos utilizados para explicar el cambio corresponde a beneficios que exigen presentar una petición antes de cumplir 21 años. Desde el 23 de octubre, USCIS no aplicará la extensión al siguiente día laborable únicamente porque ese cumpleaños coincida con un fin de semana o feriado.
En esas circunstancias, esperar hasta el lunes podría significar que la persona ya no cumple con el requisito exigido cuando USCIS reciba físicamente la documentación. Por ello, quienes estén próximos a una fecha vinculada con edad, estatus u otra condición deben comprobar cuál es el último día válido para presentar su petición.
La distinción cobra especial importancia porque hasta ahora la política adoptada en 2023 permitía aplicar la extensión del siguiente día hábil incluso a determinados períodos relacionados con cumpleaños u otros límites de elegibilidad.
Presentaciones por internet siguen otra lógica
Los trámites enviados electrónicamente no funcionan igual que los documentos remitidos en papel. USCIS considera una solicitud en línea recibida cuando el usuario completa la presentación electrónica, por lo que esta actualización está dirigida a presentaciones físicas recibidas por la agencia desde el 23 de octubre.
Ante un vencimiento próximo, los inmigrantes deben evitar asumir que siempre dispondrán hasta el siguiente día laborable. Revisar las instrucciones específicas del formulario, determinar si el plazo se cuenta en días y presentar con anticipación puede evitar que una fecha aparentemente menor termine afectando la elegibilidad para un beneficio migratorio.
