La emblemática boya Southernmost Point, ubicada a solo 90 millas de Cuba y uno de los sitios más fotografiados en Key West, será retirada para la realización de trabajos de remodelación en la zona, informó Miami Diario.
La boya no estará en su lugar habitual entre los meses de agosto y septiembre debido a reparaciones extensas que incluyen la restauración del malecón, la reconstrucción de la carretera y el tratamiento de otros daños estructurales.
El monumento también será sometido a una remodelación a causa de su desgaste natural y los embates de las últimas tormentas. Conscientes de la importancia de la experiencia turística en este sitio, las autoridades de Key West han diseñado una solución temporal para mitigar las molestias a los visitantes.
Una réplica será instalada durante dichos meses en el Duval Street Pocket Park, en el número 1400 de Duval Street. Aunque la copia estará algo más alejada del agua, las autoridades aseguran que el océano seguirá visible en el fondo, permitiendo que los visitantes continúen capturando fotografías similares a las del monumento original.
La réplica será elaborada por artistas locales del Departamento de Servicios Comunitarios, quienes se encargarán tanto de la construcción como de la pintura del monumento temporal. Mientras tanto, el sitio original permanecerá cerrado durante el proceso de restauración.
Originalmente pintada en 1983 por los artistas Henry Del Valle y Danny Acosta, la boya marca lo que muchos consideran el punto más al sur de los Estados Unidos. Desde su instalación, ha sido un atractivo constante para miles de turistas que visitan la isla anualmente.
Además de los daños naturales, la boya ha sido víctima de actos de vandalismo en al menos dos ocasiones durante los últimos años. En enero de 2022, los jóvenes texanos David Perkins Jr. y Skylar Rae Jacobson incendiaron la estructura, provocando daños significativos.
En enero de 2023, otro incidente de vandalismo fue reportado, cuando un individuo causó destrozos en la boya. La policía de Key West comenzó una investigación sobre este caso, aunque se desconoce si se logró identificar a un responsable.
La boya también había sufrido daños en 2017 debido al impacto del huracán Irma, que provocó un desprendimiento de estuco y la dejó descolorida. El artista Danny Acosta se encargó de restaurar el mensaje original y los colores de este punto turístico.
