Yeny Valdés: biografía de la cantante de Los Van Van

Yeny Valdés, con su peculiar voz femenina, aportó una nueva dimensión al sonido de Los Van Van. (Captura de pantalla © Erick Barberia – YouTube)

Yenisel Valdés nació el 29 de noviembre de 1972 en San Luis, Pinar del Río. Bajo el cariñoso diminutivo de Yeny, es reconocida como una de las voces más emblemáticas de la música cubana en agrupaciones como Los Van Van y NG La Banda.

Desde los 4 años, ya formaba parte del movimiento artístico infantil de su provincia, donde se destacó en diversos festivales provinciales, que fueran los primeros contactos con la música y los escenarios. Se graduó en 1990 de la Escuela Provincial de Artes de Pinar del Río, especializándose en dirección coral como instructora de arte.

Tras su graduación, trabajó como metodóloga en el Centro Metodológico Provincial durante su servicio social, pero fue en el campo del canto donde realmente encontró su verdadera vocación. Durante estos primeros años, Yeny trabajó en diversas agrupaciones musicales, comenzando con la orquesta Sangre Caribeña, su primera banda profesional, donde permaneció durante tres años.

A medida que su carrera avanzaba, Yeny decidió mudarse a La Habana, donde comenzó a colaborar con la orquesta Reyes 73. No pasó mucho tiempo antes de que su talento fuera reconocido por el reconocido músico y director José Luis Cortés, quien la fichó para unirse a NG La Banda en 1997.

Con ellos, Yeny tuvo la oportunidad de viajar por el mundo y compartir escenario con destacados músicos como Peruchín, Feliciano Arango, Emilio Vega y El Tosco, entre otros. La experiencia adquirida con NG La Banda fue fundamental en su formación, y la convirtió en una de las voces más solicitadas de la música popular cubana.

En 2001, tras la invitación de Juan Formell, líder de la emblemática orquesta de Los Van Van, se unió a uno de los grupos más importantes de la música cubana de todos los tiempos. Su voz femenina aportó una nueva dimensión al sonido de la banda, que ya llevaba más de 40 años siendo uno de los pilares de la música salsa y timba en Cuba.

Durante su tiempo en Los Van Van, Yeny se convirtió en un símbolo de la agrupación, compartiendo escenario con músicos de renombre y llevando el legado a nuevas generaciones de cubanos y públicos internacionales. Después de más de una década de trabajo, anunció su salida de la agrupación el 3 de febrero de 2017, poniendo fin a una etapa de 16 años de fructífero trabajo.

Tiempo después publicó en redes sociales que se había mudado a California junto a su esposo, Erick Barberia, quien es bailarín graduado de la Escuela Nacional de Arte de Cuba y también es músico, cantante y percusionista. “Tenemos tres hijos: Diego, Kalyani y Elani. Las bebas son de él y mi Diego mío, pero solemos no reparar en eso, pues los amamos a los tres por igual”, dijo la intérprete de Después de todo.

En 2024, confirmó en redes sociales que en 2019 fue diagnosticada “con una enfermedad neurológica crónica y también irreversible”.

Luego de una entrevista de Samuel Formell, hijo del fallecido fundador de Los Van Van, Juan Formell, la artista recordó que, pese a las palabras elogiosas de Formell, nombrándola como “una de las mejores cantantes de Cuba”, anteriormente, él había expresado opiniones negativas sobre su contribución a la banda.

Desde el punto de vista político, ha reconocido como la dictadura cubana ha manipulado la música y a los artistas, en especial desde su experiencia a Los Van Van. “En nombre de una ideología y de un partido no se puede condenar a todo un pueblo a sufrir de hambre y miseria, no se puede jugar con la vida de niños y viejos. Es humanamente detestable”, escribió a propósito de las manifestaciones del 11 de julio en Cuba.