Un migrante cubano y otras seis personas fueron arrestados el viernes por la noche en el condado de Duval, Texas, luego de que el conductor del automóvil en el que viajaban desobedeciera una orden policial y tratara de escapar. La persecución terminó en la ciudad de San Diego tras un operativo coordinado entre varias agencias locales, estatales y federales.
El incidente comenzó cerca de las 7:30 p.m. en la Autopista 359, entre las localidades de Benavides y San Diego. Un agente de la Oficina del Sheriff del Condado de Duval intentó detener el vehículo, pero su conductor aceleró y continuó la marcha, según un reporte de KRIS 6 News.
Las autoridades identificaron al hombre al volante como Jesús Gabriel Garza, residente del Valle del Río Grande. Su negativa a detenerse provocó una movilización policial por la carretera y las zonas próximas a la ciudad.
Tiras de clavos detuvieron el vehículo en San Diego
Agentes del Departamento de Seguridad Pública de Texas colocaron tiras con púas sobre la vía antes de que el automóvil ingresara a San Diego. El dispositivo dañó los neumáticos y obligó al conductor a frenar en la cuadra 100 de East Gray Street.
Garza y los seis pasajeros abandonaron el vehículo e intentaron huir a pie. Los agentes desplegados en el área los localizaron y arrestaron poco después. No se reportaron heridos durante la persecución ni en el operativo posterior.
La Oficina del Sheriff de Duval precisó que los pasajeros eran cuatro ciudadanos mexicanos, un cubano y un hondureño. La institución no reveló los nombres de los migrantes ni informó si quedarían bajo custodia de la Patrulla Fronteriza o de otra dependencia federal.
Conductor acusado de tráfico de personas
Garza enfrenta cargos por tráfico de personas, conducción temeraria y evasión de arresto o detención mediante un vehículo motorizado. Las autoridades tampoco informaron si el acusado recibió una fianza o cuándo comparecerá ante un tribunal.
En el operativo participaron agentes del Sheriff de Duval, el Departamento de Seguridad Pública de Texas, la Policía de San Diego, el Sheriff del Condado de Jim Wells y la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos.
Duval, una ruta utilizada para trasladar migrantes
El condado de Duval se encuentra a unos 117 kilómetros al norte del Río Grande. Su ubicación lo convierte en una zona de tránsito para conductores que trasladan migrantes desde la frontera hacia otros puntos de Estados Unidos.
Ciudadanos cubanos han sido localizados en varios operativos similares realizados en el sur de Texas. Las autoridades federales también han reportado rescates y procesos judiciales contra personas acusadas de transportar extranjeros en vehículos sobrecargados o bajo condiciones peligrosas.
La Oficina del Sheriff indicó que las pesquisas continúan y aseguró que mantendrá la cooperación con otras agencias para identificar a posibles integrantes de redes dedicadas al tráfico de migrantes.
