Una nueva alternativa educativa internacional acaba de abrirse para adolescentes cubanos. United World Colleges (UWC), una red de colegios internacionales presente en cuatro continentes, creó oficialmente en 2026 su Comité Nacional UWC Cuba, que realizará su primera ronda de solicitudes dirigida específicamente a jóvenes procedentes de la Isla.
La novedad puede resultar especialmente importante para familias sin recursos suficientes para pagar estudios en el extranjero: más del 80% de los estudiantes del Programa del Diploma del Bachillerato Internacional seleccionados a través de los comités nacionales de UWC reciben ayuda financiera total o parcial.
UWC Cuba todavía no ha abierto formalmente las solicitudes. Su página oficial indica que la convocatoria comenzará próximamente y permite a los interesados registrar sus datos para recibir una notificación cuando se active el proceso.
El nuevo mecanismo se suma a otras oportunidades internacionales de estudio y becas que han comenzado a aparecer para ciudadanos cubanos, aunque presenta una diferencia importante: está dirigido fundamentalmente a adolescentes que todavía cursan la enseñanza secundaria y no a graduados universitarios.
¿Quiénes podrán solicitar a través de UWC Cuba?
Según los requisitos publicados por el recién creado comité nacional, los candidatos deberán tener entre 16 y 19 años en el momento de incorporarse al programa. Asimismo, deberán encontrarse en los últimos dos años de educación secundaria y ser ciudadanos cubanos y/o residentes permanentes en Cuba.
El expediente académico es importante, pero las calificaciones no constituyen el único criterio de selección. UWC afirma que busca estudiantes con capacidad de adaptación, interés por aprender, compromiso con sus comunidades y disposición para convivir con personas de diferentes culturas.
En cuanto al idioma, estudiar en estos colegios requiere inglés, pero UWC Cuba aclara que no exige fluidez en el momento de presentar la solicitud. Los aspirantes deberían contar con conocimientos básicos y demostrar disposición para continuar desarrollando el idioma.
La creación del comité tampoco significa que nunca antes hayan estudiado cubanos en UWC. La propia organización confirma que jóvenes de la Isla ya han pasado por instituciones como Pearson College UWC, en Canadá; UWC Changshu China; y UWC Red Cross Nordic, en Noruega.
La diferencia es que UWC Cuba fue constituido oficialmente este año y organizará por primera vez una plataforma y un proceso de selección específicamente destinados a candidatos cubanos.
El dinero puede ser una de las mayores diferencias
Para muchas familias cubanas, el costo de enviar a un adolescente durante dos años a un colegio internacional sería sencillamente imposible de asumir. Precisamente ahí entra en juego el sistema de comités nacionales. UWC explica que más del 80% de los estudiantes del Bachillerato Internacional seleccionados mediante estos comités reciben algún nivel de ayuda financiera.
Las becas dependen de las necesidades económicas del alumno y de los fondos disponibles. Existen apoyos parciales, completos e incluso modalidades que pueden llegar a cubrir matrícula, alojamiento, alimentación, libros, exámenes del Bachillerato Internacional, viajes académicos y otros gastos.
En determinadas becas denominadas “all-inclusive”, la financiación puede incluir además visados, vuelos de ida y regreso e incluso dinero para gastos personales.
Esto no significa que cada cubano seleccionado obtendrá automáticamente una beca completa. UWC Cuba pedirá información sobre la situación económica de las familias y el monto de la ayuda dependerá de la necesidad demostrada y de las plazas disponibles.
El mecanismo resulta particularmente relevante porque UWC establece que los estudiantes que necesitan apoyo económico deben competir mediante el comité nacional de su país de ciudadanía o residencia. La otra gran vía internacional, conocida como Global Selection Programme, está concebida principalmente para familias capaces de asumir el costo de los estudios.
En los últimos meses también se han divulgado becas para profesionales cubanos interesados en estudiar en Reino Unido y programas académicos en Colombia destinados específicamente a ciudadanos de la Isla. UWC Cuba amplía ahora ese abanico hacia una edad considerablemente menor.
Así será el proceso de selección
Los detalles publicados hasta ahora muestran que obtener una plaza no será automático. La primera fase incluirá un formulario con información personal y académica, actividades extracurriculares y las razones por las que el estudiante desea incorporarse a UWC.
También podrán solicitar ensayos o respuestas cortas destinadas a evaluar el pensamiento crítico, referencias de profesores, mentores o líderes comunitarios, certificados académicos y una autorización firmada por los padres o tutores.
Los candidatos que superen esa fase pasarán a un proceso de selección que puede incorporar pruebas escritas de razonamiento lógico, resolución de problemas y conocimientos de inglés.
También están previstas actividades en grupo, entrevistas individuales y, potencialmente, la presentación de algún proyecto o iniciativa personal desarrollada por el aspirante. Finalmente, el comité cubano nominará a los candidatos considerados más prometedores para ocupar plazas disponibles en los diferentes colegios de la red.
UWC tiene 18 colegios repartidos por cuatro continentes
United World Colleges cuenta actualmente con 18 escuelas y colegios distribuidos entre América, Europa, África y Asia-Pacífico.
Entre ellos aparecen UWC-USA, en Nuevo México; UWC Costa Rica; Pearson College UWC, en Canadá; UWC Atlantic, en Reino Unido; UWC Red Cross Nordic, en Noruega; UWC Maastricht, en Países Bajos; UWC Adriatic, en Italia; UWC Changshu China; y UWC ISAK Japan, entre otros.
En total, sus centros atienden a más de 12.000 estudiantes cada año. Para los adolescentes de entre 16 y 19 años, la principal formación es el Programa del Diploma del Bachillerato Internacional (IBDP), una titulación preuniversitaria reconocida por universidades de numerosos países.
Oportunidades para estudiar en universidades de EEUU
Existe además otro elemento que puede hacer especialmente atractiva esta vía para algunos estudiantes cubanos. Terminar un programa UWC no garantiza el ingreso ni una beca universitaria, pero sus graduados tienen acceso a una red adicional de oportunidades académicas.
El Davis UWC Scholars Program, considerado por UWC el mayor programa privado de becas internacionales de pregrado de su tipo, trabaja actualmente con más de 100 universidades y colleges de Estados Unidos. Los graduados de UWC que sean admitidos posteriormente por alguna de las instituciones participantes pueden ser nominados para recibir ayuda económica basada en sus necesidades.
Entre las universidades donde existen Davis UWC Scholars aparecen instituciones como las ocho universidades de la Ivy League, Stanford y el Massachusetts Institute of Technology (MIT), aunque la admisión a esos centros continúa dependiendo de sus propios y altamente competitivos procesos de selección.
Desde el año 2000, más de 14.700 graduados de UWC han recibido apoyo mediante este programa. Por ello, UWC Cuba no debe interpretarse simplemente como una beca para salir de la Isla. Para quienes logren superar el proceso de selección, puede convertirse en el comienzo de una trayectoria académica internacional que comienza durante los últimos años de secundaria y potencialmente continúa después en la universidad.
¿Cuándo podrán aplicar los cubanos?
Ese es, por ahora, el dato que todavía falta. A fecha del 3 de septiembre de 2026, la página de UWC Cuba señala que las solicitudes se abrirán “próximamente”, pero no publica todavía una fecha límite para la primera convocatoria.
UWC Internacional ya tiene abierto el proceso global para el ingreso de 2027, mientras que Cuba figura entre los territorios donde determinadas solicitudes internacionales todavía aparecen como “coming soon”. Los jóvenes interesados pueden entretanto consultar los criterios de elegibilidad y registrarse en el portal de UWC Cuba para recibir el aviso cuando comiencen oficialmente las solicitudes.
La creación del comité nacional supone, en cualquier caso, un cambio relevante: a partir de este ciclo, los jóvenes cubanos contarán con una estructura propia para competir por plazas dentro del movimiento UWC y, especialmente, para ser evaluados para la ayuda financiera que podría hacer posible estudiar fuera de Cuba aun cuando sus familias no puedan costearlo.
