Idalmis Menéndez, exesposa de Alex Castro Soto del Valle, describió las estancias de la familia de Fidel Castro en Cayo Piedra del Sur como una rutina de descanso, pesca y acceso a comodidades mientras los cubanos soportaban las privaciones del Período Especial.
En una entrevista con el periodista Mario J. Pentón, Menéndez reaccionó a la divulgación de fotografías inéditas de Fidel Castro y su entorno durante jornadas de navegación y pesca.
Afirmó que reconocía instalaciones mostradas en las imágenes y que estas coincidían con espacios que había descrito anteriormente, aunque no conservaba fotografías para respaldar todos sus recuerdos.
La entrevistada situó su primera visita al cayo en diciembre de 1995. Según contó, Fidel Castro la había invitado personalmente en varias ocasiones, pero ella se había negado.
Finalmente, aceptó participar en una salida familiar de fin de semana junto con Alex y la hija de este, cuya relación con su abuelo marcaba buena parte de aquellas excursiones.
El traslado comenzó de noche y con los familiares distribuidos en vehículos diferentes. Menéndez recordó que viajó separada de su pareja y de la niña, acompañada por Dalia Soto del Valle y otro integrante de la familia. Al llegar a un embarcadero, encontró un despliegue de oficiales, escoltas, personal vinculado a las embarcaciones y buzos.
Uno de los detalles que retuvo fue la uniformidad de la vestimenta: camisetas blancas con cuello y gorras azules. Según explicó, miembros de la escolta también se cambiaban para utilizar esa ropa. Desde aquel punto continuaron por mar hasta el cayo.
Al amanecer, relató, el propio gobernante le enseñó la embarcación. Menéndez aseguró que durante sus visitas siempre lo vio dormir a bordo del navío y nunca en la casa de huéspedes del complejo.
Ella, en cambio, pidió después alojarse fuera del barco porque se sentía incómoda, y en distintas ocasiones durmió en la casa de los escoltas o en la residencia destinada a visitantes.
Su descripción del enclave incluye un muelle amplio, una zona techada con una mesa grande para comer, otras embarcaciones utilizadas para pescar y un delfinario con varios animales.
También mencionó una construcción que funcionaba como almacén y alojamiento del personal de seguridad, además de recorridos internos para los que empleaban pequeños vehículos similares a carritos de golf.
Un paso construido sobre el mar conectaba las dos áreas de tierra del complejo. En la otra zona, recordó, estaban un faro y una casa que calificó de lujosa, con habitaciones grandes y piscina. Menéndez dijo que reconoció esa residencia en las fotografías divulgadas y que llegó a compartir tiempo en la piscina con Dalia y otros familiares.
Las salidas fueron frecuentes durante los años en que mantuvo su relación con Alex. Según su relato, Fidel organizaba actividades muchos de los fines de semana alternos en que su hijo tenía consigo a la niña.
Menéndez aclaró que esas excursiones no siempre tenían el mismo destino, aunque aseguró haber visitado Cayo Piedra del Sur tantas veces que no podía precisar cuántas.
La entrevistada contrapuso esas experiencias con su vida anterior. Recordó que en 1994, cuando conoció a Alex, regresaba de la universidad en bicicleta y debía subirla hasta el piso 16 de su edificio. Afirmó conocer las dificultades de la población porque había vivido los apagones y las carencias antes de incorporarse a aquel entorno familiar.
En el cayo, sostuvo, no faltaban alimentos inaccesibles para buena parte de los cubanos. Describió langostas y camarones preparados en las embarcaciones, así como pescados cocinados al horno.
#AlDescubierto (I) Fotografías inéditas llegaron a nuestra página y muestran a Fidel y a Raúl Castro disfrutando de jornadas de pesca y recreación a bordo de yates, rodeados de otras personas y en un ambiente de comodidad y privilegios.
En las imágenes se observa a los hermanos Castro pescando en alta mar, manipulando grandes piezas de pesca y posando junto a miembros de la tripulación y acompañantes.
En una de las fotografías aparece incluso Fidel Castro participando de la jornada de pesca, mientras otras muestran a los integrantes del grupo con las capturas obtenidas. Incluyendo a Vilma Espín.
Las imágenes contrastan con la realidad que durante décadas vivieron millones de cubanos, sometidos a restricciones, escasez y limitaciones para acceder a muchos de los bienes y espacios de disfrute que aparecen en estas fotografías.
Mientras al pueblo se le hablaba de austeridad y sacrificio en nombre de la Revolución, los dictadores Fidel y Raúl Castro disfrutaban del mar, la pesca y las comodidades reservadas para quienes estaban en la cúpula del poder.
Estas fotografías forman parte de un gran volumen de información que nos ha enviado el influencer cubano Alain Paparazzi, material que expone momentos poco conocidos de la vida privada de los máximos dirigentes de la Revolución cubana.
— Jose Luis Tan Estrada (@JLperiodista96) October 8, 2026
Entre sus recuerdos mencionó el pargo cubierto con sal gruesa, una preparación que conoció durante aquellas estancias y que volvió a encontrar años después en España.
Uno de los episodios más difíciles que narró fue una salida para capturar caguamas. Explicó que utilizaron embarcaciones distintas del barco principal, que permanecía amarrado, y que los animales eran perseguidos y alcanzados con arpones. Según su testimonio, las tortugas se sacrificaban y preparaban para el consumo, en una escena que describió como sangrienta.
Menéndez afirmó que protestó porque la hija de Alex, de unos cinco o seis años, presenciaba lo ocurrido. Primero habló con su pareja y después discutió el asunto con Fidel. Según recordó, este terminó dándole la razón y ordenó que en futuras salidas explicaran previamente qué tipo de pesca realizarían para decidir si era apropiado llevar a la menor.
Menéndez aseguró que nunca le extendieron autorización para llevar a sus familiares y que mantenía a estos al margen de las actividades. Los viajes, explicó, se realizaban cuando la familia de Fidel lo disponía y conforme a sus reglas.
Entre los visitantes habituales identificó a Carlos Lage y Felipe Pérez Roque, acompañados en ocasiones por sus familias. También afirmó haber coincidido dos veces con Hugo Chávez en el cayo. Situó sus primeros encuentros con el venezolano antes de que llegara a la Presidencia.
“Esto me ha hecho a mí formarme la hipótesis de que ellos prepararon el golpe de Estado, todo lo prepararon desde Cuba hacia Venezuela”, comentó la entrevistada a través de una videollamada.
Respecto a Gabriel García Márquez, hizo una distinción: recordó un fin de semana en el que interpretó, por las conversaciones y el movimiento de seguridad, que el escritor estaba alojado allí, pero reconoció que no lo vio personalmente.
Al valorar aquellas experiencias desde su vida actual en España, Menéndez sostuvo que el privilegio no dependía de exhibir yates comparables a los de grandes fortunas. Para ella, disponer de embarcaciones, un cayo reservado, personal y abundancia alimentaria constituía una vida fuera del alcance de la mayoría.
