La libreta de abastecimiento pierde terreno en Cuba mientras el Gobierno avanza en la eliminación de subsidios generalizados y transforma parte de la antigua red de bodegas estatales. Un recorrido realizado esta semana por la agencia de noticias AFP en La Habana encontró establecimientos cerrados, con escasos productos o convertidos en “mercados de barrio”, mientras numerosos consumidores aseguran que ya no reciben alimentos mediante la cartilla.
La agencia comprobó en varios puntos de la capital que durante los últimos días no había sido posible comprar productos por la vía tradicional del racionamiento. La situación refleja un proceso que las autoridades han aplicado de manera gradual, sin anunciar hasta ahora la desaparición oficial del sistema creado hace más de seis décadas.
Cubanos ven desaparecer las antiguas bodegas
En el municipio Cerro, Paula Sonia Santiago, de 64 años, describió a AFP la transformación que observa en su comunidad. “Queramos o no entenderlo, la están enterrando”, afirmó sobre la bodega de toda la vida.
“Es un cambio total”, agregó. La incertidumbre afecta principalmente a jubilados y familias con menores ingresos, para quienes incluso las reducidas cantidades entregadas por la libreta representaban una ayuda frente a los elevados precios de los alimentos.
América Guillén, de 82 años, explicó que el antiguo sistema garantizaba al menos “un mínimo” de productos “a los que tenemos poquito”. Según la versión ampliada de AFP difundida en Brasil, la mujer recibe una pensión de 3.000 pesos mensuales y considera que los sectores con menos recursos tienen crecientes dificultades para comprar comida fuera de la distribución subsidiada.
En los últimos meses, la oferta vinculada a la cartilla había quedado prácticamente limitada al arroz y el azúcar, mientras otros alimentos debían buscarse en tiendas estatales, negocios privados y mercados donde los precios superan ampliamente el poder adquisitivo de buena parte de la población.
El régimen sustituye subsidios universales por ayudas focalizadas
El primer ministro Manuel Marrero había adelantado que la estrategia oficial consiste en dejar atrás el subsidio aplicado a los productos y concentrar la asistencia en determinadas personas consideradas vulnerables.
Como parte de ese giro, Marrero anunció durante el fin de semana una asignación mensual destinada a 883.000 cubanos: cinco libras de arroz, una libra de azúcar y otra de granos. El modelo supone un cambio respecto a la libreta tradicional, que asignaba productos subsidiados a todos los consumidores registrados sin tomar en cuenta sus ingresos.
Al mismo tiempo, bodegas, carnicerías y otros locales estatales comenzaron a convertirse en “mercados de barrio”, algunos de los cuales pueden quedar bajo gestión privada. AFP indicó que ya operaban 24 establecimientos de este tipo, con cerca de 20 productos básicos cuyos precios se ubicaban entre un 10% y un 15% por debajo de los negocios particulares.
La rebaja, sin embargo, continúa fuera del alcance de muchos jubilados. “No es que esté más barato, es que está menos caro que en otros mercados”, declaró a AFP un pensionado de 75 años después de comprar una docena de huevos.
La libreta comenzó a implantarse en 1962 y su mecanismo de distribución quedó consolidado en 1963. Durante décadas permitió acceder a cantidades predeterminadas de alimentos y otros bienes a precios subsidiados, aunque las cuotas dejaron hace años de cubrir las necesidades mensuales de las familias.
Aunque el régimen no ha anunciado oficialmente el fin de la libreta, la reducción de las entregas, el cierre o reconversión de bodegas y la concentración de las ayudas en grupos seleccionados apuntan al progresivo abandono del modelo universal de racionamiento que marcó la vida cotidiana de varias generaciones de cubanos.
