Aprueban nuevo formato de competencia para la Champions League del fútbol europeo

La nueva competición reunirá el interés adicional de que cada partido tendrá algo en juego. (Foto: Twitter-UEFA)

La edición de la temporada 2024-2025 de la Champions League, la máxima competición europea con respecto a clubes de fútbol, tendrá un nuevo formato que, entre otras cosas, permitiría que participen hasta siete equipos de la liga española.

El nuevo formato aprobado en una reunión de dirigentes de la UEFA efectuada este martes 10 de mayo, contempla una ampliación de 32 a 36 equipos en la fase final. Ahora los clubes europeos jugarán como si fuera una liga, acumulando puntos en una tabla general.

Por tal razón se elimina los sorteos para los grupos y los enfrentamientos durante los cruces en la etapa de octavos, cuartos y semifinal.

Los equipos clasificados para la disputa de la Liga virtual, en lugar de jugar 10 partidos, disputarán ocho (cuatro en casa y cuatro fuera) y lo que más ha cambiado es la distribución de esas cuatro plazas con las que el número de equipos de la fase final pasa de 32 a 36.

La nueva competición reunirá el interés adicional de que cada partido tendrá algo en juego. El incentivo de quedar primero en la tabla general será competir con un rival de menor categoría y recibir mayor compensación económica.

Van directo a la clasificatoria los ocho primeros equipos y los ubicados del noveno al veinticuatro jugarán una eliminatoria para buscar los restantes ocho equipos.

¿Cómo se repartirán las plazas extras?

Las 32 plazas para que cada liga tenga representantes en la Champions League se mantendrá igual, pero los cambios vienen al momento de sumar los cuatro equipos adicionales para llegar a 36.

El primer cupo extra irá a la liga clasificada 5º por la UEFA. En este momento eso es Francia, con la Ligue 1 en una posición fuerte, pero Portugal está cerrando la brecha. Según las posiciones de la liga al 22 de abril, AS Monaco ascendería a la fase de grupos de la UCL.

Para la segunda plaza irá un equipo que presente a las ligas clasificadas fuera de los 10 primeros en el Coeficiente de países de la UEFA. Para dar una idea de quién podría beneficiarse, los clubes perdedores en la última ronda de clasificación de esta temporada fueron Maccabi Tel Aviv, Molde, Omonia Nicosia y Slavia Praga.

Por último, la tercera y cuarta plaza estarán reservadas para los clubes con mayor coeficiente UEFA que no se clasifiquen para la Champions League. Sin embargo, el club debe haberse clasificado para la Europa League o la Europa Conference League. Un equipo no puede ser elevado a la Champions League desde un lugar no europeo.

Con estas reglas, aunque es difícil, España pudiera tener siete representantes en la edición inaugural del nuevo formato, si el año previo uno de sus equipos se titulase campeón de la Champions League.