Ariel Ruiz Urquiola, Orlando Luis Pardo Lazo y la ayuda económica de Freedom House

Después de que varios lectores de Periódico Cubano nos contactaran casi simultáneamente solicitando un resumen del video de Ariel Ruiz Urquiola en el que cuestiona el destino de una ayuda económica de Freedom House, decidimos escribir a cada uno de los implicados para obtener las versiones.

Con la intención de revelar nuevos aspectos sin ser redundantes sobre los detalles conocidos, nuestro medio contactó al biólogo y profesor universitario Ariel Ruiz Urquiola; al también biólogo y escritor Orlando Luis Pardo Lazo; y a la organización no gubernamental Freedom House.

Aclaración necesaria: Este escrito no pretende empañar la reputación de ningún opositor o institución. Las siguientes declaraciones no reflejan necesariamente la postura de Periódico Cubano, sino de los entrevistados que han sido tratados con el máximo respeto, manteniendo condiciones de discreción y ética con respecto a la contraparte.  También se les ha ofrecido la oportunidad de réplica y publicación en nuestro medio.

Entrevista a Ariel Ruiz Urquiola

Ariel Ruiz Urquiola, quien hasta el momento ha publicado dos videos y concedido varias entrevistas sobre el tema, aseguró públicamente que cuando se encontraba prisionero del régimen de La Habana en 2018, Orlando Luis Pardo Lazo solicitó, en su nombre, una ayuda económica de diez mil dólares a Freedom House, involucrando también el nombre de su hermana, Omara Isabel Ruiz Urquiola.

1. ¿Sabía su hermana Omara Isabel Ruiz Urquiola que Orlando Luis Pardo estaba gestionando y había obtenido una ayuda de Freedom House a nombre suyo por 10 mil dólares?

Ni Omara Isabel Ruiz Urquiola ni yo, conocíamos de ningún tipo de fondo de parte de Orlando Luis Pardo o de Freedom House.

Mi hermana conoció de esta situación en 2024, cuando se encontraba en una situación personal y una activista cubana que había recibido ese tipo de ayuda en Cuba, le explicó que podía reunir los requisitos para recibir alguna ayuda económica de esta organización.

Mi hermana al aplicar al programa de emergencia para activistas de los derechos humanos y de la sociedad cívica, recibió una respuesta de Alexandra Pina, quien con pena le explicó que no era elegible porque ella había cobrado un fondo de 10 mil dólares a nombre del Dr. Ariel Ruiz Urquiola, por parte de Orlando Luis Pardo Lazo.

2. ¿Qué gastos, para quién y en qué cantidades se cubrieron con el dinero de la ayuda de Freedom House, según su conocimiento?

Bajo mi conocimiento. Ninguno.

Eso se lo debió preguntar Freedom House a Orlando Luis Pardo Lazo, que además no era el administrador absoluto de ese dinero. Lo que debió haber hecho, era haberlo entregado al destinatario. Así que no puedo responder esa pregunta. Tampoco mi hermana.

Esa pregunta solo la puede responder Pardo Lazo, que fue quien recibió el dinero fraudulentamente, engañando a Freedom House. Y Freedom House, que fue el que hizo la investigación, mediante el especialista, el Sr. Andrea Martalo y la directora oficial del programa, Jerusha Burnham.

3. Además de los gastos mencionados en la pregunta anterior, ¿recibió alguna cantidad en efectivo, cheque, transferencia u otra forma de pago relacionada con la ayuda de Freedom House?

No. Ni tan siquiera sé como se emitió el dinero. Supuestamente en un cheque, aunque pienso que pudo ser en “un dinero constante y sonante” por ser para víctimas que están en países con situaciones de comunicación y gravedad, donde una persona de manera discreta busca la forma de hacerle llegar el dinero en efectivo a la víctima.

Freedom House explica que cuando hay un intermediario, y la víctima recibe el dinero en efectivo, no tiene que haber un concepto de justificación, solamente la firma o el consentimiento informado de la persona que ha recibido el dinero por la víctima. Orlando Luis Pardo Lazo declaró que tenía justamente el consentimiento de mi hermana Omara Isabel Ruiz Urquiola.

A pesar de que no tiene que haber un justificante cuando se da la ayuda porque es para una víctima. Cuando hay un litigio y se hace una investigación por parte de Freedom House, obviamente que si la persona que cobró el dinero, tiene que justificar cómo hizo llegar el dinero a la víctima.

En este caso la víctima directa fui yo y no recibí ningún centavo.

4. Sírvase de explicar, mencionar o aclarar cualquier otro punto.

Sobre las recientes declaraciones del pastor Mario Félix Lleonart Barroso sobre este tema, quedan varias preguntas:

• ¿Por qué Orlando Luis Pardo no envió el dinero a mi hermana si tenía una relación directa con ella? ¿Por qué tuvo que ser a través de una tercera persona?
• ¿Por qué no se pudo decir quién enviaba el dinero y bajo que pretexto?
• ¿De dónde salió ese dinero? ¿Salió de un crowdfunding o de Freedom House?

Hay mucha tela por donde cortar.

Entrevista a Orlando Luis Pardo Lazo

Periódico Cubano envió un email al intelectual Orlando Luis Pardo Lazo, quien muy amablemente respondió a nuestras preguntas.

1. ¿Cómo se enteró del fondo de emergencias para opositores políticos de Freedom House?

Freedom House (ver enlace)

2. ¿Solicitó usted (Orlando Luis Pardo Lazo), una ayuda económica en Freedom House para Ariel Ruiz Urquiola?

La ayuda fue gestionada a nombre de Ariel Ruiz Urquiola, a través de la beneficiaria secundaria Omara Ruiz Urquiola, que no estaba presa en Cuba como él; sino siendo abusada clínicamente dentro de la Isla por ser solidaria con su hermano y denunciar el caso de Ariel nacional e internacionalmente.

3. Si corresponde con la pregunta anterior, ¿por qué cantidad fue solicitada la ayuda? ¿Fue aprobada? ¿Por qué vía se hicieron llegar los fondos?

La ayuda entregada fue de 9.500 dólares (USD). Se tramitó de la manera estipulada a favor de la beneficiaria secundaria. Y se le notificó a Freedom House sobre los resultados exitosos de la gestión.

4. ¿Es cierto que Frank Calzon y Rosa María Payá actuaron como referencias para corroborar la veracidad del caso de Ruiz Urquiola y la necesidad de los fondos?

Los tres garantes del proyecto no son parte del proyecto de ayuda como tal. Ellos solo garantizan la exactitud de la narrativa de solicitud de la ayuda: en este caso, que en 2018 Ariel Ruiz Urquiola era un disidente cubano preso en peligro y que su hermana estaba siendo abusada clínicamente en Cuba por esta causa.

5. ¿Estaban Ariel Ruiz Urquiola u otra persona autorizada a representarlo al tanto de la solicitud y dieron su consentimiento en el momento de la aplicación?

Sí.

Respuesta de Freedom House

Periódico Cubano envió un email a la organización con sede en Washington D.C., a fin de conocer sobre el caso. El texto enviado y traducido al español es el siguiente.

Dos días después de haber sido publicado este artículo, Freedom House escribió a la redacción de nuestro medio con la siguiente respuesta:

“Estamos al tanto de las acusaciones y estamos llevando a cabo una revisión del caso. Freedom House tiene una larga trayectoria de apoyo a los defensores de los derechos humanos que están en primera línea de la lucha por la libertad y se dedica a brindarles el apoyo esencial que ellos y sus familias necesitan. No analizamos casos individuales de asistencia de emergencia para proteger a los solicitantes, beneficiarios y otras personas del peligro muy real que representan los regímenes autoritarios y otros que buscan hacerles daño.”