Desde el inicio de 2025, se han reportado múltiples casos de individuos haciéndose pasar por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), no solo para intimidar a inmigrantes, sino también para cometer delitos graves como secuestros y agresiones.
Uno de los incidentes más alarmantes ocurrió en un hotel, donde una mujer vestida con ropa que imitaba el uniforme de ICE convenció a una recepcionista para que la siguiera hasta un automóvil, supuestamente para ser llevada a una estación de policía.
La recepcionista, temerosa, accedió, pero al percatarse de que el vehículo se desvió de la ruta, logró escapar y alertar a la policía. La mujer fue arrestada y se descubrió que no era un agente del ICE, sino una impostora con fines criminales.
De acuerdo con un análisis de CNN, el número de imitadores de ICE en 2025 ha superado la cifra de todos los incidentes registrados durante los mandatos presidenciales anteriores, desde el de Barack Obama hasta el primer mandato de Donald Trump.
Esta alarmante tendencia ha sido vinculada al uso de tácticas de intimidación por parte de los verdaderos agentes del ICE, quienes, en muchas ocasiones, usan mascarillas y no portan uniformes claramente identificables, lo que ha generado confusión y permitido la proliferación de imitadores.
Mike German, exagente del FBI, explicó que el miedo generalizado hacia los agentes del ICE ha creado un ambiente propicio para que personas malintencionadas se hagan pasar por ellos. “Es muy fácil para alguien disfrazarse y actuar como estos agentes”, afirmó German, refiriéndose a la falta de una identificación clara en los operativos, donde los agentes no siempre muestran sus credenciales visibles.
En California, el alcalde Arturo Flores ha señalado que la falta de transparencia en la política del ICE sobre el uso de mascarillas genera “una capa peligrosa de incertidumbre” que complica la identificación de los agentes y facilita las suplantaciones.
Todd Lyons, director interino de ICE, ha defendido el uso de mascarillas por parte de sus agentes, argumentando que estas son necesarias para proteger información confidencial y prevenir amenazas físicas en medio de protestas contra la agencia. Sin embargo, esta medida ha generado oposición, especialmente entre los legisladores demócratas, quienes sostienen que facilita la suplantación de identidad.
En septiembre, el gobernador de California, Gavin Newsom, firmó una ley que prohíbe el uso de mascarillas durante las operaciones del ICE, con el objetivo de mitigar los riesgos de que los impostores se aprovechen de la situación. La Casa Blanca, por su parte, ha declarado que ICE no acatará esta ley, lo que ha provocado un enfrentamiento entre el gobierno federal y las autoridades estatales.
A lo largo de los primeros ocho meses del segundo mandato de Trump, la suplantación de agentes del ICE ha tomado un giro más violento. En años anteriores, los casos de suplantación estaban principalmente relacionados con estafas financieras, como la de Rubén Alvarado, quien se hacía pasar por agente para cobrar a inmigrantes a cambio de promesas de ciudadanía.
Sin embargo, en 2025, los impostores han comenzado a cometer actos violentos. En junio de este año, un hombre en Filadelfia se hizo pasar por agente del ICE, ató a un trabajador y robó $1.000 de un negocio. Además, en Delaware, dos hombres con chalecos con la palabra “ICE” asaltaron a un conductor a punta de pistola y cuchillo.
Lo que también ha cambiado es la respuesta judicial a estos casos. Mientras que en administraciones anteriores los fiscales federales procesaban alrededor de la mitad de los casos de suplantación, en 2025 solo se ha presentado un cargo federal por este delito.
Los críticos de la política del ICE han instado al Departamento de Justicia a tomar medidas más firmes contra los impostores. La falta de responsabilidad, dicen, fomenta la impunidad.
Además de los incidentes en el mundo físico, los impostores del ICE han comenzado a infiltrarse en las redes sociales. En Miami, un hombre con un chaleco falso del ICE interrumpió una protesta, lo que provocó indignación entre los activistas locales. En otro incidente, en Tacoma, Washington, un hombre condujo un vehículo con un emblema falso del ICE, causando temor entre los inmigrantes ucranianos de la zona.
