El gobierno de Canadá ha intervenido este sábado en búsqueda de poner fin a la huelga de más de 10.000 auxiliares de vuelo de Air Canada, que obligó a la aerolínea a suspender todos sus vuelos, afectando a más de 130.000 pasajeros diarios.
La situación se desató por una disputa contractual entre la aerolínea canadiense y el sindicato de los auxiliares. Ante este problema, la empresa canceló más de 620 trayectos, incluidos decenas de internacionales.
La medida de suspensión de la huelga fue anunciada por la ministra de Empleo, Patty Hajdu, quien destacó que la decisión responde al “enorme impacto” que el paro está generando en la economía del país y en la vida de las familias canadienses.
“En un año en el que las familias y empresas canadienses ya han experimentado demasiadas interrupciones e incertidumbre, este no es el momento de añadir más dificultades y alteraciones a sus vidas y a nuestra economía”, señaló la funcionaria en un comunicado.
El gobierno canadiense ordenó que el Consejo de Relaciones Industriales interviniera como mediador y aplicara un “arbitraje definitivo y vinculante”, lo que prorrogaría el convenio colectivo actual hasta que se logre un nuevo acuerdo entre Air Canada y los auxiliares de vuelo.
Esta decisión fue tomada en respuesta a una solicitud previa de la aerolínea, que temía que la prolongación del conflicto afecte aún más sus operaciones y la reputación de la compañía.
La reacción del sindicato no se hizo esperar. El Canadian Union of Public Employees (CUPE), que representa a los auxiliares de vuelo, acusó al gobierno de violar los derechos constitucionales de los trabajadores y de favorecer a la empresa. Según el sindicato, la intervención del gobierno refuerza la posición de Air Canada y no toma en cuenta las demandas legítimas de los empleados.
La huelga comenzó tras ocho meses de negociaciones infructuosas para la firma de un nuevo convenio colectivo. Los trabajadores de Air Canada y su filial Air Canada Rouge se habían quejado de que, en los últimos 25 años, su salario básico solo había aumentado un 10%, mientras que la inflación en ese periodo creció un 169%.
Además, los auxiliares de vuelo no reciben compensación por muchas de las tareas que realizan en tierra, como el embarque y desembarque de pasajeros.
En respuesta, la aerolínea ofreció aumentos salariales de entre 12 y 16% en el primer año y propuso cambios en la remuneración por las horas trabajadas en tierra, medidas que no fueron suficientes para evitar el paro.
Air Canada fue fundada en 1937 como Trans-Canada Air Lines (TCA), una filial de Canadian National Railway, con el objetivo de conectar Canadá a través del aire.
Durante sus primeros años, la aerolínea operó vuelos nacionales, pero con el tiempo se expandió a nivel internacional. En 1964, TCA cambió su nombre a Air Canada, y en 1989 se privatizó, convirtiéndose en una de las aerolíneas más grandes y destacadas del mundo.
Hoy en día, es la principal aerolínea de Canadá y una de las más importantes de América del Norte. Con una flota moderna y más de 200 destinos en todo el mundo, sigue siendo un actor clave en la aviación internacional.
Sin embargo, a lo largo de su historia, la compañía también ha enfrentado varios retos, incluidos conflictos laborales, crisis económicas y desafíos en la gestión de sus operaciones.
