Lincoln Díaz-Balart, excongresista republicano y una de las voces más firmes en la lucha contra el régimen cubano, falleció este lunes a los 70 años de edad, informó su hermano, el representante Mario Díaz-Balart. Su legado como defensor de los derechos humanos y la democracia quedó plasmado en sus 24 años de servicio público.
“El profundo amor de Lincoln por los Estados Unidos y su incansable compromiso con la causa de una Cuba libre lo guiaron a lo largo de su vida y sus años en el Congreso”, expresó Mario Díaz-Balart al anunciar la noticia. Previamente, se sabía que el político fallecido padecía cáncer.
— Mario Díaz-Balart (@MarioDB) March 3, 2025
Una Vida Marcada por el exilio y la lucha democrática
Nacido el 13 de agosto de 1954 en La Habana, Lincoln Díaz-Balart provenía de una familia con profundas raíces políticas. Su padre, Rafael Díaz-Balart, fue un influyente legislador cubano que se opuso a la amnistía de Fidel Castro tras el asalto al Cuartel Moncada en 1953. La familia sufrió la persecución política en carne propia, con su hogar incendiado por opositores cuando Lincoln tenía apenas cinco años.
Su familia encontró refugio en Nueva York, Fort Lauderdale, Venezuela y España antes de establecerse definitivamente en Miami. Esa experiencia como exiliado marcó profundamente su vocación política y su lucha por la democracia. Cabe mencionar que su tía Mirta Díaz-Balart estuvo casada con Castro de 1948 a 1955.
Lincoln se formó académicamente en España, Inglaterra y Estados Unidos. Él llegó a ser presidente del gobierno estudiantil en el New College of Florida, donde se graduó en Relaciones Internacionales en 1976. Posteriormente, obtuvo su licenciatura en Derecho en la Universidad Case Western Reserve en 1979.
En sus inicios, trabajó como fiscal adjunto en el condado de Miami-Dade y abrió su propio bufete de abogados. Inicialmente demócrata, en 1985 se afilió al Partido Republicano tras su desacuerdo con la postura de los demócratas sobre el comunismo en Nicaragua y El Salvador.
Como parte de su carrera política, fue integrante de la Cámara de Representantes de Florida (1986-1989) y el Senado de Florida (1989-1992). En 1993, llegó a la Cámara de Representantes de EE.UU., donde permaneció hasta 2011.
Desde el Congreso, Díaz-Balart fue una de las figuras más influyentes en la formulación de la política estadounidense hacia Cuba. Fue el autor del requisito de democracia para el levantamiento de las sanciones contra el régimen de la Isla. En 1994, hizo historia al convertirse en el primer hispano en ser nombrado miembro del influyente Comité de Reglas de la Cámara.
En 2002, fue clave en la aprobación de la legislación que creó el Departamento de Seguridad Nacional de EEUU. También promovió leyes en defensa de los inmigrantes, incluyendo la protección de estudiantes colombo-estadounidenses de la deportación y el Estatus de Protección Temporal para migrantes haitianos tras el terremoto de 2010.
