Capturan a más de 200 ejemplares de pitón birmana en los Everglades de Florida

La pitón birmana es una especie invasora en los pantanos del sur de Florida. (Foto: FWC – Facebook)

La Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre (FWC, por sus siglas en inglés) informó que al menos 232 pitones birmanas fueron cazadas en la competencia anual conocida como ‘Florida Phyton Challenge’.

Esta cacería se organiza con el objetivo de reducir el número de ejemplares de esta serpiente invasora en los Everglades, donde no tiene depredador y devora a varias especies autóctonas.

La competencia duró unos 10 días y fue ganada por el ciudadano Matthew Concepción, quien capturó a un total de 28 ejemplares. Gracias a esta cantidad se llevó un premio de 10 mil dólares pagados por parte de la Fundación Bergeron Everglades.

Además, Dustin Crum se embolsó 1.500 dólares por eliminar a la pitón más grande de todas las capturadas, el animal medía unos 11 pies, es decir, 1.80 metros de longitud.

En la cacería participaron casi 1.000 personas, según un comunicado de las autoridades locales, en el cual también se ha reconocido a estos ciudadanos por involucrarse directamente en la conservación de los pantanos del estado naranja.

«Una vez más, el Florida Python Challenge ha arrojado resultados impresionantes con la eliminación de cientos de pitones invasoras de la naturaleza. Capturar y sacrificar a estas serpientes es uno de los muchos esfuerzos que estamos empleando para restaurar y mantener el ecosistema de los Everglades», indicó el gobernador Ron DeSantis en el boletín.

Según la FWC, desde el año 2000, se han eliminado a más de 17 mil 000 ejemplares de esta especie, la cual es una de las seis más grandes del mundo, después de la anaconda verde, la pitón reticulada y la pitón amatista.

El referido réptil llegó al estado naranja a través de personas que compraron ejemplares como mascotas, pero cuando crecieron no pudieron seguir teniéndolos en casa y los liberaron en los Everglades.

La pitón comenzó a reproducirse y a devorar a los otros animales de dicha zona del sur de Florida, como ratones de campo, mapaches, conejos y comadrejas. Una hembra puede poner entre 60 y 100 huevos cada año y cuando las crías alcanzan la edad adulta, se vuelven poderosos depredadores.

Para evitar que aumente el problema de especies invasoras en Florida, el gobierno anunció que en 2024 estará prohibido en todo el estado vender o tener de mascotas pitones birmanas.