Cerca de 8 mil turistas rusos están varados en Cuba por cierre del espacio aéreo

El cierre del espacio aéreo de Europa para los aviones rusos complica el trayecto que debe realizar una aeronave en vuelo desde el Caribe hasta Moscú. (Collage: Aeropuerto Abel Santamaría)

Cerca de 8.000 turistas rusos están varados en Cuba tras el cierre de operaciones de las agencias turoperadoras, debido a la suspensión de vuelos de las aerolíneas de Rusia, que tienen negado su paso por el espacio aéreo de Europa.

De acuerdo con un comunicado emitido el 28 de febrero por parte de la Asociación de Operadores Turísticos de Rusia (ATOR, por sus siglas rusas) se están haciendo gestiones para repatriar a los ciudadanos de este país en guerra, que están en Cuba.

Sin embargo, la cifra total de rusos en los principales destinos turísticos del Caribe se eleva hasta los 20 mil, pues hay alrededor de 4.000 en México y aproximadamente 6.000 en República Dominicana.

El cierre del espacio aéreo de Europa para los aviones pertenecientes a la nación que dirige Vladimir Putin, complica el trayecto que debe ejecutar una aeronave en vuelo desde el Caribe hasta Moscú. Normalmente, el avión atraviesa el océano Atlántico y luego se interna en territorio europeo hasta llegar a la capital rusa.

“Antes la ruta aérea pasaba por los países del norte de Europa, Canadá y EEUU y demoraba más de 12 horas. Ahora lleva mucho tiempo volar a Cuba, por ejemplo, a través de Kamchatka, casi un día y, lo que es más importante, muy caro. Además, los transportistas deben proporcionar aeropuertos para el aterrizaje de emergencia en la ruta, y casi no existen tales aeropuertos debido a las sanciones de los países de la UE y América del Norte”, indica la nota de ATOR.

Las prohibiciones de cierre del espacio aéreo solo son efectivas para aviones con bandera rusa por lo cual otras aerolíneas pudieran asumir la repatriación de los turistas hacia su país. Sin embargo, el trayecto tampoco está exento de riesgos, pues deben evitar la zona (Ucrania) en conflicto bélico.

Según proyecciones del Ministerio de Turismo de Cuba, los visitantes extranjeros a la Isla iban a incrementarse durante lo que quedaba de la temporada alta de turismo (noviembre-marzo). Los ciudadanos europeos en conflicto iban a ser un relevante motor en ese crecimiento.

Sin embargo, la escalada militar de Putin en sus intenciones de arrebatarle el territorio a los ucranianos y que ha sido apoyada abiertamente por el gobierno cubano, ya está trayendo graves consecuencias para el turismo en la Mayor de las Antillas.

En la etapa de pandemia, el mercado ruso llegó a desplazar al tradicional emisor de turistas a Cuba: Canadá. El gobierno de ese país norteño impuso fuertes restricciones de movilidad a sus ciudadanos durante las olas más grandes del coronavirus, cosa que no hizo a tan gran escala Rusia, por lo cual más turistas de este país viajaron de vacaciones a la Isla. Ahora ese flujo de turismo se ha detenido y sin fecha previsible de reanudación.