La refinería Hermanos Díaz, ubicada en Santiago de Cuba y una de las cuatro que procesan el combustible en Cuba, logró aplicar una innovación para un mayor uso del crudo nacional, históricamente menospreciado por su complejidad de tratamiento.
Según el medio oficialista Granma, el personal de esta planta aplicó un método conocido como termoconversión para obtener nafta, fuel oil y diésel desde el petróleo local, que se caracteriza por su alta viscosidad y elevado contenido de azufre.
Irene Barbado Lucio, directora general de la Refinería Hermanos Díaz y miembro del Comité Central del Partido Comunista, explicó que este proceso se llevó a cabo con la misma urgencia que caracteriza a todos los proyectos vinculados al petróleo en Cuba.
“Este es un trabajo paralelo al que se realiza en el Centro de Investigaciones del Petróleo (Ceinpet), que incluye estudios y experimentación para obtener productos de calidad”, detalló la especialista.
Por su parte, el ingeniero Víctor Manuel Díaz Despaigne, líder del grupo multidisciplinario que materializó la innovación tecnológica, recordó que anteriormente se había logrado procesar crudo pesado importado con un solvente que lo llevara a los 16 grados api.
“Esto permitía que se convirtiera en crudo medio, porque nuestra industria fue diseñada para hacerlo con el ligero; pero no pensamos en hacerlo con el nacional”, precisó el experto.
La termoconversión consiste en calentar el crudo de forma controlada para descomponer los compuestos más complejos que dificultan su procesamiento. La implementación de esta tecnología no solo permitiría reducir la dependencia de productos importados, sino que también contribuiría al cuidado del medio ambiente, al reducir la emisión de contaminantes.
En una reciente reunión con el presidente designado de la isla, Miguel Díaz-Canel, se destacó la importancia de esta innovación. “Con esto, rompemos un tabú”, declaró el mandatario, quien subrayó que esta tecnología permite utilizar el crudo nacional de manera eficiente, eliminando la idea preconcebida de que solo se podía usar en las termoeléctricas.
El ingeniero Irenaldo Pérez Cardoso, director adjunto de Cupet, explicó que la planta piloto se instalará en la refinería Sergio Soto, en Cabaiguán, Sancti Spíritus, con el objetivo de aprovechar los recursos y la experiencia acumulada en esa región.
El siguiente paso será la instalación de una segunda fase del proyecto, que se enfocará en el desarrollo catalítico utilizando lateritas cubanas, con la meta de reducir el contenido de azufre del crudo, un desafío persistente en la industria nacional.
Lo que las autoridades presentan como un avance relevante todavía se encuentra en fase piloto. Su alcance real dependerá de los resultados técnicos y de los datos de ingeniería que permitan determinar si puede aplicarse a gran escala.
La ausencia de un cronograma preciso para extender esta tecnología genera dudas sobre su impacto inmediato. Aunque el proyecto se expone como una alternativa ante la crisis energética, aún debe superar varias etapas antes de convertirse en una solución efectiva.
Cuba produce diariamente entre 30.500 y 40.000 barriles de crudo, una cifra insuficiente frente a una demanda nacional estimada en unos 110.000 barriles por día. Esa producción apenas cubre cerca del 40% de las necesidades del país.
