Cuba triplica la recepción de turistas rusos, pero no es suficiente para paliar la crisis

En 2019, Cuba recibió casi 178.000 turistas rusos, y se espera que este año el número supere los 180.000. (Foto: Periódico Cubano)

En los 10 primeros meses del 2023, Cuba triplicó la recepción de turistas rusos al contabilizar 146.300 vacacionistas, pero a pesar de ser una cifra récord en esta época de recuperación de la pandemia, no es suficiente para paliar la crisis generalizada del sector, al que le será imposible cumplir con la meta de 3.5 millones de visitantes extranjeros al finalizar el año.

La Asociación de Turoperadores de Rusia (ATOR) reveló la espectacular tendencia al crecimiento, comparando la actual situación con lo sucedido en igual etapa de 2022. De enero a octubre del año pasado, solo llegaron a Cuba 42.700 turistas rusos. La etapa coincidió con los primeros meses de la guerra desatada por Vladímir Putin contra Ucrania, y eso motivó sanciones y limitaciones de vuelo sobre el espacio aéreo europeo.

Sin embargo, en el actual año se han encontrado otras vías para las conexiones aéreas entre Rusia y Cuba. La nación euroasiática ya es el tercer país que más turistas aporta a la Mayor de las Antillas, solo por detrás de Canadá y Estados Unidos.

Expectativas altas para lo que resta de año

La proyección de ATOR es optimista sobre superar el récord previo a la pandemia de COVID-19 en la primera mitad de diciembre de 2023. En 2019, Cuba recibió casi 178.000 turistas rusos, y se espera que este año el número supere los 180.000.

Hasta septiembre, el país caribeño había recibido más de 1.8 millones de visitantes internacionales, con Canadá a la cabeza, aportando 709.555 turistas. La Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI) reporta un total de 2.373.455 viajeros en el año, de los cuales 1.814.150 fueron turistas.

Según el informe WTM Global Travel Report, Cuba está entre los destinos esperados para experimentar un aumento significativo en su sector de turismo de ocio en la próxima década, con un esperado crecimiento del 103%. Además, se estima que los viajes de ocio en 2023 serán solo un 10% menos que el pico registrado en 2019.

No obstante, en la actualidad hay un exceso de capacidad hotelera. En el 2022, solo el 15.6% de las habitaciones de hoteles se mantuvieron ocupadas. Desde entonces se han seguido sumando capacidades con nuevos hoteles en construcción, como el polémico edificio de K y 23 en pleno corazón del Vedado capitalino. Dicho hotel, que será cinco estrellas, es también conocido como la torres López-Callejas, en alusión al exyerno de Raúl Castro y líder de GAESA que falleció en 2021.