Maikel Guerra Morales, el cubano condenado por participar en el secuestro de un avión en 2003, habló desde Lubbock, Texas, tras conocerse la muerte del juez John E. Steele, quien ordenó su liberación de ICE el 8 de julio.
Morales agradeció al magistrado por aplicar el precedente que impide la detención indefinida de inmigrantes cuya deportación no resulta previsible.
“Independientemente de las diferentes opiniones que puedan existir sobre mi caso, siempre recordaré al juez Steele como un hombre que honró el juramento que hizo cuando asumió su cargo”, declaró Morales a WINK News mediante un comunicado preparado.
Permanece bajo supervisión de ICE
Morales cumple una orden de supervisión migratoria federal después de pasar más de seis meses detenido. ICE lo arrestó nuevamente el 30 de diciembre de 2025, pese a que había respetado las condiciones impuestas desde su liberación anterior, ocurrida en marzo de 2023.
La agencia pretendía expulsarlo hacia México. Sin embargo, Steele concluyó que el Gobierno no demostró que ese país hubiera aceptado recibirlo ni presentó pruebas de gestiones concretas para ejecutar la deportación. La resolución mantuvo abierta la posibilidad de detenerlo otra vez si su salida de Estados Unidos llega a ser razonablemente previsible.
Una condena de 22 años por piratería aérea
El caso comenzó el 19 de marzo de 2003. Morales y otros cubanos abordaron una aeronave de pasajeros en Nueva Gerona, agredieron a miembros de la tripulación y obligaron al piloto a aterrizar en Cayo Hueso. Un tribunal federal lo condenó a 264 meses de cárcel por piratería aérea y conspiración para interferir con la tripulación.
Tras cumplir 21 años, quedó bajo control de las autoridades migratorias. Un juez de inmigración aplazó su regreso a Cuba por una solicitud vinculada a la Convención contra la Tortura, mecanismo que protege a personas expuestas a tortura o muerte en su país de origen.
Steele consideró que la detención posterior excedió el límite presumiblemente razonable de seis meses fijado por la Corte Suprema en el caso Zadvydas v. Davis. “[ICE] ha tenido más de tres años desde que se emitió la orden de expulsión de Guerra Morales, y más de seis meses desde su actual detención, para sacarlo de EEUU”, escribió.
Críticas políticas antes de la muerte del juez
El representante republicano Greg Steube presentó artículos de juicio político contra Steele y sostuvo que la liberación amenazaba la seguridad pública. El Departamento de Seguridad Nacional también cuestionó el fallo y calificó al magistrado de “juez activista”.
🚨A CLINTON-APPOINTED Activist Judge ordered ICE to RELEASE an illegal alien who hijacked a plane.
The illegal alien, Maikel Guerra Morales from Cuba, was convicted in 2003 of aircraft piracy and conspiracy to interfere with a flight crew after he hijacked a plane and forced it… https://t.co/AwVFnYg0U3 pic.twitter.com/cQ4ZzUalrG
— Homeland Security (@DHSgov) July 14, 2026
Morales dijo que supo del fallecimiento por un artículo enviado por un amigo. Evitó responder a la disputa política y afirmó que buscaba honrar la trayectoria del juez.
“Vivimos tiempos en los que nuestras diferencias suelen dividirnos, pero hoy no quiero hablar de nuestras diferencias”, expresó Morales.
“Hoy quiero hablar de respeto. Respeto por un hombre que dedicó gran parte de su vida a servir a la justicia”, concluyó.
