Autoridades de La Habana decidieron dar marcha atrás a una de las últimas decisiones de Fidel Castro cuando se encontraba en la presidencia de la Isla. Según Granma, la capital cubana va a registrar la incorporación de 25.000 nuevos clientes al servicio de gas manufacturado, conocido popularmente como “gas de la calle”.
El fallecido dictador había paralizado inversiones para este tipo de medida entre 2007 y 2010 con el fin de promover el uso de gas licuado de petróleo y electricidad en la cocción doméstica.
Según informó el diario oficial, la reactivación de la gasificación responde a una “política de Estado ante el nuevo escenario”, bajo el argumento de que la materia prima del gas manufacturado “se encuentra en nuestro suelo”.
Ese “nuevo escenario” se trata de la crisis energética que atraviesa el país, marcada por la escasez de GLP, los apagones constantes y el deterioro de las diferentes termoeléctricas del territorio cubano.
Daina Álvarez Álvarez, directora de la Empresa de Gas Manufacturado de La Habana, precisó que la prioridad no será abrir de inmediato nuevas contrataciones masivas, sino conectar a clientes con contratos pendientes de etapas anteriores, viviendas que ya tienen redes instaladas hasta sus puertas y solicitudes acumuladas de la población.
De acuerdo con cifras oficiales, 284.551 personas disponen actualmente de este servicio en la capital. El sistema funciona mediante dos modalidades. Una de ellas depende de la planta de Melones, situada en la bahía de La Habana, con capacidad para unos 40.000 metros cúbicos por hora, desde donde se abastece de forma continua a municipios como La Habana Vieja, Centro Habana, Cerro, Plaza de la Revolución y Diez de Octubre.
En esas zonas, el servicio no depende de la disponibilidad eléctrica. Sin embargo, en municipios como Playa y Marianao, donde el gas requiere bombeo eléctrico, los usuarios sí sufren las interrupciones provocadas por los apagones, un factor que limita la estabilidad del suministro.
Los nuevos hogares beneficiados deberán costear la instalación interna hasta la cocina, incluidos los materiales. Aun así, para muchas familias habaneras dejar de cocinar con carbón o leña representa más que una mejora doméstica: implica reducir riesgos, abaratar esfuerzos y aliviar las carencias impuestas por la falta de combustibles más modernos y accesibles.
Granma sostuvo además que la expansión del gas manufacturado tiene un impacto directo sobre el sistema energético, al reducir la demanda de electricidad en horarios pico y permitir redistribuir el GLP hacia otras regiones del país.
Pese al anuncio, persisten obstáculos materiales. Lázaro Rafael Campos Recio, jefe de turno de la planta de Melones, explicó que la sustancia odorífera añadida al gas para detectar fugas tuvo que ser sustituida por un olorizante europeo, después de que dejara de estar disponible el producto adquirido antes en un país cercano no identificado.
A ello se suma la dependencia de tecnología importada, calificada oficialmente como de bajo costo y confiable, pero condicionada por la disponibilidad de piezas de repuesto que no siempre se consiguen con facilidad.
