Un grupo de ciudadanos estadounidenses fueron retenidos e interrogados en el Aeropuerto Internacional de Miami tras regresar de Cuba, donde habían participado en actividades por el centenario del nacimiento de Fidel Castro.
El operativo ocurrió durante el fin de semana del 15 y 16 de agosto, según revelaron funcionarios estadounidenses a The Associated Press. Algunos viajeros tuvieron que entregar sus teléfonos celulares, computadoras portátiles y otros dispositivos electrónicos para que fueran inspeccionados.
Todos fueron liberados posteriormente y autorizados a entrar en Estados Unidos. Por tanto, no se trató de arrestos acompañados de cargos penales, sino de retenciones temporales para una revisión secundaria en la frontera.
Autoridades prepararon un operativo de mayor alcance
Los funcionarios consultados por AP dijeron que las autoridades estaban preparadas para interrogar a decenas de activistas, aunque finalmente un número mucho menor cumplió los criterios establecidos por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) para la revisión reforzada.
El Gobierno no ha revelado cuántas personas fueron retenidas, cuánto duraron los interrogatorios ni qué criterios utilizó para seleccionarlas. Tampoco se conocen los nombres o las organizaciones a las que pertenecían.
Hasta este 21 de agosto, no estaba claro si las autoridades habían devuelto todos los dispositivos incautados. La CBP reconoce que puede revisar teléfonos, cámaras y computadoras durante los controles fronterizos y retenerlos temporalmente cuando considera necesaria una inspección adicional.
Los funcionarios advirtieron que los viajeros todavía podrían ser investigados o procesados si la revisión encuentra pruebas de transacciones contrarias a las sanciones estadounidenses contra Cuba. Sin embargo, la retención en el aeropuerto no demuestra por sí sola que hayan cometido una infracción.
Viajar a Cuba no está permitido con fines turísticos
La legislación estadounidense no establece una prohibición absoluta de entrada a Cuba, pero sí impide realizar transacciones relacionadas con viajes puramente turísticos.
La Oficina de Control de Activos Extranjeros permite viajar bajo 12 categorías, entre ellas visitas familiares, actividades periodísticas, proyectos humanitarios, investigaciones profesionales, actividades religiosas y apoyo al pueblo cubano.
Quienes utilicen una licencia general deben cumplir sus condiciones y conservar documentos que acrediten el propósito y las actividades del viaje. También existen restricciones para alojarse o pagar servicios pertenecientes a entidades incluidas en las listas de sanciones.
Por ello, participar en un acto político en La Habana no demuestra automáticamente que el viaje fuera ilegal. Para determinar una posible infracción sería necesario conocer la categoría declarada por cada viajero, su programa de actividades y los pagos efectuados dentro de Cuba.
Washington aumenta la presión sobre los intercambios con Cuba
Las retenciones se conocieron pocos días después de las ceremonias oficiales por el centenario de Fidel Castro, nacido el 13 de agosto de 1926.
El secretario de Estado, Marco Rubio, acusó al Instituto Cubano de Amistad con los Pueblos (ICAP) de utilizar intercambios culturales y educativos para captar y radicalizar a ciudadanos estadounidenses. Según Rubio, el Gobierno cubano aprovechó las conmemoraciones para trasladar a La Habana una nueva delegación de simpatizantes y ponerla en contacto con funcionarios estatales.
El Departamento de Estado anunció posteriormente sanciones contra tres directivos del ICAP, junto con nueve entidades estatales de los sectores de la minería, los metales y la construcción.
No es la primera intervención de este tipo en 2026. En marzo, 20 estadounidenses que regresaban de una misión de ayuda humanitaria fueron sometidos a una revisión secundaria en Miami y 18 de ellos denunciaron la incautación de sus dispositivos.
El nuevo operativo indica que Washington está aumentando no solo las sanciones económicas, sino también la vigilancia sobre ciudadanos y residentes estadounidenses (incluidos los cubanoamericanos) que viajan a la isla.
