El exsenador demócrata cubanoamericano Bob Menéndez fue sentenciado este martes a 11 años de prisión por aceptar dinero en efectivo, lingotes de oro y un automóvil como soborno. La sentencia fue dictada por el juez de distrito de Estados Unidos, Sidney H. Stein, en Manhattan, después de que el acusado admitiera ante el tribunal que había perdido todo lo que le importaba, excepto a su esposa.
“Usted tuvo éxito, fue poderoso, estuvo en la cima de nuestro sistema político. En algún momento del camino, y no sé cuándo fue, perdió el rumbo y trabajar por el bien público, se convirtió en trabajar por su propio bien”, declaró el magistrado.
Los fiscales habían solicitado una condena de 15 años para Menéndez por actuar como agente del gobierno egipcio. Sin embargo, sus abogados pidieron menos de dos años, argumentando que su historial de servicio público y su trayectoria como hijo de inmigrantes cubanos que alcanzó el sueño americano debían ser tomados en cuenta.
El caso también involucra a empresarios de Nueva Jersey que facilitaron los sobornos. Fred Daibes, un promotor inmobiliario de 67 años, fue sentenciado por la mañana a siete años de prisión y una multa de 1.75 millones de dólares. Este hombre declaró que el veredicto lo había dejado “al borde de atentar contra su propia vida” y pidió clemencia para poder cuidar de su hijo con autismo.
El juez también dictó una condena de ocho años para el empresario Wael Hana, además de imponerle una multa de 1.25 millones de dólares y ordenarle la devolución de 125.000 dólares. Antes de escuchar su sentencia, Hana se declaró inocente, negando haber sobornado a Menéndez o buscado influencias de su oficina. Un tercer empresario se declaró culpable anteriormente y testificó contra Menéndez durante el juicio del año pasado.
El exsenador renunció a su escaño tras ser declarado culpable en 2024. Su caída política comenzó en 2023, cuando salieron a la luz los cargos y tuvo que abandonar su influyente posición como presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado.
Las investigaciones revelaron que él había utilizado su influencia para beneficiar a empresarios a cambio de sobornos. En un allanamiento en su casa de Englewood Cliffs, Nueva Jersey, el FBI encontró 480.000 dólares en efectivo escondidos en botas y en los bolsillos de ropa colgada en el armario. Asimismo, incautaron lingotes de oro valorados en 150.000 dólares.
Según los fiscales, el cubanoamericano vendió su cargo para beneficiar a Egipto y a empresarios estadounidenses con intereses en el país. Otra de sus acciones descubiertas fue facilitar información sobre personal diplomático en El Cairo, además de escribir cartas para presionar la liberación de ayuda militar a Egipto y favoreció un monopolio de certificación de carne de Hana.
Asimismo, intentó persuadir a fiscales federales para favorecer a Daibes y presionó a fiscales estatales para abandonar investigaciones contra otros socios comerciales. Un testigo clave, el empresario José Uribe, declaró que ayudó a la esposa de Menéndez a obtener un Mercedes-Benz convertible luego de que el senador interviniera en un caso legal a favor de su socio.
Menéndez sigue defendiendo su inocencia, argumentando que sus interacciones con Egipto eran propias de su cargo y que nunca aceptó sobornos. También negó que los lingotes de oro fueran suyos, asegurando que pertenecían a su esposa. Su esposa, Nadine Menéndez, quien enfrenta un juicio en marzo por los mismos cargos, ha estado luchando contra el cáncer de mama.
otrvo vividor de los cubanos y nunca hzo nada solo blabla bla