Fiscales federales pidieron una sentencia de 15 años de privación de la libertad para el exsenador demócrata cubanoamericano de Nueva Jersey, Bob Menéndez, quien fue condenado en julio pasado por múltiples cargos de corrupción y actuar como agente extranjero del gobierno de Egipto, informó AP.
La sentencia contra el exlegislador será dictada el próximo 29 de enero en el tribunal federal de Manhattan. Esta acción marcaría un hecho sin precedente dentro de la historia reciente de la política estadounidense.
Menéndez, de 71 años, enfrentó 16 cargos de corrupción luego de que una redada del Buró Federal de Investigaciones (FBI, por sus siglas en inglés) en 2022 descubriera 150.000 dólares en lingotes de oro y 480.000 USD en efectivo en su domicilio. Según los fiscales, estos fondos eran sobornos de empresarios de Nueva Jersey interesados en influir en sus decisiones políticas para proteger sus intereses comerciales.
Además, el caso incluye graves acusaciones de que el cubanoamericano utilizó su cargo como presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado para beneficiar al gobierno egipcio, incluso a expensas de los intereses de EEUU.
Entre las acusaciones más impactantes está su presunto apoyo al empresario Wael Hana, quien obtuvo un monopolio en la certificación de carne exportada desde la nación norteamericana a Egipto, excluyendo a competidores.
Los fiscales han calificado el caso como una “rareza histórica” debido a la magnitud del abuso de poder. Alegan que Menéndez promovía en secreto los intereses egipcios y justificaba abusos contra los derechos humanos, socavando principios democráticos y la integridad del Senado.
La esposa del exsenador, Nadine Menéndez, enfrentará juicio en febrero por cargos relacionados, mientras que otros dos empresarios vinculados al caso podrían recibir largas penas de prisión. Este proceso ha reavivado preocupaciones sobre la influencia extranjera en la política estadounidense y establece un precedente en la lucha contra la corrupción en altos niveles gubernamentales.
Por su parte, la defensa de Menéndez busca una sentencia más indulgente, argumentando que la condena ya ha destruido su reputación, carrera y estabilidad financiera. Asimismo, citaron su edad como un factor que debería ser considerado. El procesado, sin embargo, ha rechazado categóricamente las acusaciones, calificándolas de manipuladas y criticando al Departamento de Justicia por supuestas irregularidades durante el juicio.
“El Departamento de Justicia borró intencionadamente un ordenador portátil con evidencia crucial”, declaró Menéndez, añadiendo que los fiscales ignoraron su historial crítico hacia el gobierno egipcio, incluyendo su presión por mejoras en derechos humanos.
El caso de Menéndez ha generado un intenso debate sobre la corrupción y la influencia extranjera en el gobierno de Estados Unidos. A medida que se acerca la fecha de la sentencia, este juicio se perfila como uno de los más trascendentales en la historia reciente de la justicia y la política estadounidense.
