El control del Congreso de Estados Unidos podría quedar sin definirse este martes 3 de noviembre, aunque los primeros resultados de las elecciones intermedias empiecen a difundirse durante la noche. Las contiendas con diferencias estrechas dependerán de las boletas pendientes y de los procedimientos de cada estado, lo que puede extender la espera durante varios días.
La Comisión de Asistencia Electoral de Estados Unidos (EAC) explica que las cifras divulgadas en la jornada electoral son provisionales. Incluso cuando una jurisdicción informa que todos sus recintos han reportado, todavía debe completar las verificaciones necesarias para certificar el resultado.
En estas elecciones se disputan los 435 puestos de la Cámara de Representantes, 35 escaños del Senado y 36 gubernaturas. La composición del Legislativo determinará el margen de maniobra del presidente Donald Trump durante los dos años restantes de su mandato.
¿Cuándo comenzarán a conocerse los resultados?
Las primeras cifras se esperan después de las 6:00 p. m., hora del Este, cuando termine la votación en parte de Indiana y Kentucky. Después se incorporarán los reportes de otras jurisdicciones, conforme concluyan sus respectivas jornadas.
El cierre escalonado de los centros electorales impedirá disponer de una fotografía nacional completa desde el comienzo. Alaska estará entre los últimos estados en terminar. Además, cada oficina electoral publicará sus datos según avance el procesamiento de las boletas, por lo que las actualizaciones llegarán a ritmos distintos.
En el caso de Florida, los centros electorales cerrarán a las 7:00 p.m.
Por qué algunas contiendas pueden tardar días
El voto por correo introduce diferencias entre estados. Algunos permiten preparar estas boletas antes de la jornada electoral; otros limitan el momento en que pueden procesarse. La revisión de firmas y otros requisitos también demanda tiempo antes de incorporar los sufragios al conteo.
Las autoridades deben resolver, además, los votos provisionales, utilizados cuando existen dudas sobre el registro o la elegibilidad de una persona. También hay jurisdicciones que admiten determinadas boletas recibidas después del día electoral, siempre que respeten las condiciones y los plazos establecidos.
Cuando la distancia entre candidatos es pequeña, esos votos pendientes pueden resultar decisivos. Por eso, una ventaja inicial no basta para asegurar una victoria ni para determinar qué partido obtendrá la mayoría en una cámara.
Una proyección de ganador no equivale a la certificación
Los medios pueden proyectar vencedores cuando consideran que los datos disponibles permiten establecer el desenlace. Esa evaluación no sustituye la declaración oficial de las autoridades electorales, responsables de validar las cifras tras completar el escrutinio.
La revisión posterior concilia los registros de participación con las boletas contabilizadas y permite resolver discrepancias. Las auditorías y los posibles recuentos pueden ampliar los plazos. Así, algunas victorias se conocerán durante la noche, mientras otras necesitarán días o semanas para quedar certificadas.
