Angélica Pacheco, exconcejal de Hialeah, se declaró culpable de un cargo por ofrecer declaraciones falsas a las autoridades en relación con un caso de fraude sanitario, informó Telemundo 51.
Pacheco enfrenta ocho cargos relacionados con fraude en el cuidado de salud a través de Florida Life, un centro de rehabilitación y tratamiento por abuso de sustancias, del cual era dueña beneficiaria.
De acuerdo con la fiscalía, la exfuncionaria ayudó a realizar una certificación falsa en la solicitud de condonación de un préstamo de Florida Life ante la Administración de Pequeñas Empresas de Estados Unidos (SBA, por sus siglas en inglés).
La acusación sostiene que, mientras en la solicitud se afirmaba que los fondos del préstamo habían sido utilizados para gastos elegibles, incluyendo 54.946 dólares en costos de nómina entre el 9 de febrero de 2021 y el 26 de julio de 2021, en realidad esos pagos nunca se realizaron. La pena máxima por este cargo es de cinco años de prisión, tres años de libertad supervisada y una multa de hasta 250.000 USD.
La sentencia de Pacheco se llevará a cabo el próximo 16 de abril. El caso comenzó a ser investigado en junio de 2024, cuando Pacheco se entregó al FBI. En una entrevista con la periodista Marilys Llanos, la exconcejal negó las acusaciones y aseguró que probaría su inocencia.
En ese momento, alegó que las acusaciones formaban parte de una conspiración organizada por el entonces alcalde de Hialeah, Esteban Bovo, con el objetivo de apartarla de la escena política.
Bovo respondió públicamente al caso indicando que “es un día desafortunado para los residentes” y que los cargos federales contra Pacheco no estaban relacionados con su función como funcionaria electa.
El año pasado, Ángela Caballero, hija de Pacheco, lanzó una campaña en GoFundMe a fin de recaudar 100.000 dólares para cubrir los gastos legales de su madre. El texto de la campaña sostenía que las acusaciones son “totalmente falsas” y que sospechan de posibles influencias políticas detrás del caso.
Caballero agregó que su madre es el sustento económico de su familia, incluyendo a sus cinco hijos, su madre y su hermano discapacitado, y que los altos costos de la defensa legal han hecho que la familia busque apoyo externo.
La exfuncionaria fue destituida por el gobernador de Florida, Ron DeSantis, quien la prohibió de realizar cualquier acto oficial o función pública. Como resultado, el consejo de la ciudad de Hialeah buscó un miembro interino para cubrir el escaño de Pacheco hasta que se celebraran elecciones especiales.
