Falleció el destacado entrenador cubano de baloncesto Rafael Pequeño Bernal

Murió el entrenador cubano Rafael Pequeño Bernal. (Foto: JIT)

El entrenador cubano de baloncesto Rafael Pequeño Bernal falleció esta semana a los 78 años, tras una destacada trayectoria al frente de equipos masculinos de Villa Clara y selecciones nacionales, informó el medio oficialista JIT.

Pequeño Bernal, considerado uno de los entrenadores más exitosos del baloncesto cubano, murió en su natal Ranchuelo, provincia de Villa Clara.

El graduado en la Escuela Superior de Educación Física Manuel Fajardo estuvo en la dirección de los Lobos de Villa Clara que en la década de 1980 dominaron la Liga Superior en la rama masculina.

Los buenos resultados al frente del equipo provincial lo llevaron a la preselección juvenil y a principios de la década de 1990 ocupó el cargo de asistente de la dirección de la selección nacional absoluta.

Mientras permaneció en ese puesto, hasta 1999, la selección cubana registró participaciones en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Ponce 1993 y Maracaibo 1998.

Además, compartió sus conocimientos en el equipo que representó a la Isla en el Campeonato Mundial de Canadá 1994 y en los Juegos Panamericanos de Winnipeg 1999.

Como colaborador deportivo en el extranjero, dirigió en Argentina al club Obras Sanitarias, fue entrenador del equipo nacional femenil de Líbano y trabajó en Argelia.

Pequeño Bernal asistió también a los Juegos Deportivos de los Llanos en Venezuela y a la Liga Juvenil Nacional de ese país sudamericano.

Entrenadores cubanos fallecidos en este 2021

En agosto pasado, se reportó la muerte del entrenador Rigoberto Chávez Bonora, otro de los más destacados en el baloncesto cubano que estuvo al frente de selecciones nacionales con participación internacional.

Chávez Bonora intervino en Juegos Panamericanos, donde sus equipos femeniles ganaron oro en las ediciones de San Juan 1979, Winnipeg 1999 y Santo Domingo 2003. Asimismo, llevó a un equipo a los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992, donde ocupó el cuarto lugar.

Por otra parte, en marzo pasado murió Yoanis Zaldívar Anderson a los 42 años, ex entrenador de los Búfalos Avileños, a causa de una embolia tras una operación por complicaciones en el intestino.

Además de dirigir al equipo de Ciego de Ávila, fue integrante del equipo técnico de la selección nacional de baloncesto.

También trascendió que el COVID-19 provocó la muerte de la ex jugadora Maritza Caballero Jova en el mes de agosto. Ella estuvo al frente de la formación de jóvenes promesas en Ciego de Ávila y como seleccionada femenil ganó oro en los Centroamericanos de Medellín 1978 y bronce en los Juegos Panamericano de México 1975.