Filman manatíes en un canal de Hialeah

Los manatíes enfrentan desafíos en su hábitat natural debido a la degradación ambiental y la interferencia humana. (Foto: Periódico Cubano)

«Tan tranquilos, como estate quieto…» Era el texto que acompañaba el video que nos envió uno de nuestros seguidores. Y así es, la grabación muestra un grupo de manatíes de manera muy tranquila se alimentaban en un canal de Hialeah.

Los manatíes, conocidos también como «vacas marinas» o «sirenios», son animales fascinantes que pertenecen al orden de los mamíferos placentarios. Sorprendentemente, a pesar de su apariencia similar a los pinnípedos, como las focas y morsas, no tienen un parentesco evolutivo con ellos. Estos herbívoros marinos, exclusivos de Cuba, son animales totalmente acuáticos y nunca abandonan el agua, incluso para dar a luz.

Los manatíes se destacan como los únicos mamíferos marinos herbívoros, junto con los cetáceos. Su adaptación a la vida acuática es asombrosa y única en el reino animal. Estos seres maravillosos son parientes cercanos de los elefantes, lo cual resulta curioso considerando sus diferencias físicas y hábitos alimenticios.

A diferencia de los pinnípedos, los manatíes se alimentan exclusivamente de plantas acuáticas. Esta peculiaridad los convierte en una de las especies más interesantes del reino animal. Su dieta consiste en algas, hierbas y vegetación sumergida, lo que los distingue de otros mamíferos marinos.

Los manatíes han sido objeto de admiración y estudio por parte de biólogos y científicos, quienes han explorado su fisiología única y su comportamiento en los océanos. Estos animales pacíficos y amigables son una parte importante del ecosistema marino y su conservación se ha convertido en una prioridad para las autoridades cubanas.

En Cuba, los manatíes son considerados un tesoro natural y son protegidos por leyes y regulaciones. Su presencia en las aguas cubanas es un símbolo de la rica biodiversidad que caracteriza a la región. Además, su existencia contribuye al equilibrio de los ecosistemas marinos y la preservación de las especies.

A pesar de su importancia, los manatíes enfrentan desafíos en su hábitat natural debido a la degradación ambiental y la interferencia humana. Es fundamental crear conciencia sobre su conservación y fomentar medidas para proteger su hogar y garantizar su supervivencia.