Fuentes de inteligencia de Estados Unidos reportan la detención del empresario colombiano Álex Saab en Venezuela para una posible extradición al país norteamericano por cargos de corrupción y conspiración.
Saab, quien es reconocido como testaferro del expresidente Nicolás Maduro, habría sido detenido en la madrugada de este miércoles, alrededor de las 2:30 a.m., por parte del Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional (SEBIN) junto con agentes del Buró Federal de Investigaciones de EEUU (FBI, por sus siglas en inglés).
De acuerdo con las fuentes de Caracol Radio, durante el operativo también fue arrestado el empresario Raúl Gorrín, un aliado del empresario con estrechos lazos con el régimen de Maduro.
Sin embargo, otras fuentes, como el periodista Davirson Rojas Sánchez, reportaron que Karen Méndez y Pedro Carvajalino, miembros del portal Venezuela News vinculado a Saab, desmintieron la versión de su captura. Las autoridades venezolanas no han emitido todavía un comunicado oficial al respecto.
Hasta hace dos semanas, Saab ocupaba el cargo de ministro de Industrias y Producción Nacional en Venezuela, pero fue removido cuando la presidenta interina de este país, Delcy Rodríguez, comenzó una reestructuración del gobierno tras el arresto de Maduro.
Rodríguez, a través de redes sociales, anunció la fusión del Ministerio de Comercio Nacional y del Ministerio de Industrias y Producción Nacional, bajo la tutela de Luis Antonio Villegas.
En ese momento, Rodríguez había comentado que el empresario asumiría nuevas responsabilidades, pero no se le designó ninguna dependencia en el gobierno interino.
Saab había sido previamente capturado en Cabo Verde en 2020 y extraditado a EEUU, donde enfrentó cargos por conspiración para el lavado de dinero y corrupción, aunque fue liberado en 2023 tras un intercambio de prisioneros entre Caracas y Washington.
El empresario se convirtió en una figura clave dentro del círculo cercano a Maduro, al estar a cargo de varios contratos multimillonarios vinculados al programa de Comités Locales de Abastecimiento y Producción, que ha sido objeto de críticas por presuntos sobreprecios y la calidad deficiente de los productos suministrados.
Asimismo, fue responsable de la construcción de viviendas sociales en Venezuela, una actividad que también ha sido señalada por estar vinculada al desvío de fondos públicos y al lavado de dinero.
Mientras era procesado por la justicia de EEUU, enfrentaba el riesgo de una condena de hasta 20 años de prisión. Sin embargo, existía la posibilidad de alcanzar un acuerdo con la fiscalía para reducir la pena.
Hace unas semanas, Saab recibió una sentencia de más de un año de prisión en Italia, tras un acuerdo con la Fiscalía de Roma por operaciones financieras ilícitas. El empresario no admitió su responsabilidad, ni fue sometido a un juicio formal, pero permitió la finalización de la investigación relacionada con lavado de dinero y la adquisición de un lujoso inmueble en Roma.
La sanción y el acuerdo también se aplicaron a la esposa del empresario, Camilla Fabri. Según un reporte del diario Corriere della Sera, la jueza Paola Petti aceptó el acuerdo, el año pasado, que permite la resolución del caso.
