La operación del ejército de Estados Unidos para extraer a Nicolás Maduro y su esposa Cilia Flores y llevarlos ante la justicia en Nueva York produjo varios muertos y heridos dentro de la escolta personal del dictador venezolano.
El hecho ha sido confirmado tanto por Donald Trump y Marco Rubio, quienes apuntaron que la mayoría de la escolta eran cubanos. Por su parte, Vladimir Padrino, líder de las Fuerzas Armadas de Venezuela. Este último aseguró que la detención de Maduro se llevó a cabo en medio de asesinatos a sangre fría contra la guardia presidencial.
Sin embargo, lo que se desconoce de forma oficial es la cantidad de muertos. En redes sociales, se citan fuentes militares cubanas que aseguran que el incidente tuvo lugar durante un ataque sorpresivo y disuasorio. Los estadounidenses utilizaron una lluvia de misiles y metralla que sorprendió a la dotación de seguridad, compuesta por aproximadamente 140 efectivos.
Carlos Cabrera Pérez cita fuentes de un oficial de la Seguridad del Estado quien ratifica que hasta el momento se contabilizan 37 cubanos muertos y otros muchos permanecen heridos de gravedad. La principal afectación son las quemaduras críticas que poseen.
Uno de los puntos más críticos de la operación es la figura de Asdrúbal de la Vega Orellana, un oficial cubano que fue descrito como uno de los más cercanos a Nicolás Maduro.
De acuerdo con fuentes de inteligencia cubanas, Asdrúbal, quien incluso dormía en una habitación contigua a la de Maduro, tenía una relación estrecha con el presidente venezolano y desempeñaba un papel fundamental en su seguridad. Su paradero actual sigue siendo incierto.
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Cabrera Pérez también indica que en Venezuela se hizo el mismo trabajo que en Angola con José Eduardo Dos Santos, protegerlo, pero sin formar parte del primer anillo, que debe corresponder siempre a militares nativos, por razones de soberanía nacional y prudencia de Cuba.
En consecución, Maduro tenía un primer anillo formado por venezolanos con asesoría y supervisión de un jefe cubano, que era a su vez, el responsable del segundo anillo, el cual estaba a cargo de los lugares de residencia y trabajo de Maduro y de sus desplazamientos internos y externos.
Hasta el momento, el régimen cubano ha guardado silencio respecto a los detalles del ataque y las víctimas.
Altos funcionarios estadounidenses reconocieron que uno de los helicópteros que intervino en la operación recibió disparos, pero pudo volar de regreso a su base, y que dos miembros del comando fueron heridos levemente en las piernas, pero sin mayores precisiones.
La relación entre Cuba y Venezuela comenzó a fortalecer significativamente a partir de la llegada al poder de Hugo Chávez en 1999. Durante los primeros años de su mandato, Chávez y Fidel Castro forjaron una alianza estratégica.
A partir de 2007, Cuba comenzó a tener un rol más activo en la protección de la vida de Chávez, dada la creciente percepción de amenazas tanto internas como externas. En ese periodo, los servicios de seguridad cubanos ya estaban involucrados en la protección de Chávez y su círculo cercano.
Se estima que algunos de los más altos oficiales de la inteligencia cubana comenzaron a integrar equipos de seguridad y protección personal para el mandatario venezolano. Tras la muerte de Hugo Chávez en 2013, Nicolás Maduro asumió la presidencia de Venezuela y por indicaciones del régimen comunista de La Habana se reforzó la seguridad personal del dictador.
