En un esfuerzo continuo por supervisar eficazmente a los inmigrantes dentro de su jurisdicción, la Oficina de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) ha incrementado notablemente el uso de dispositivos GPS de muñeca, conocidos como VeriWatch.
Según los datos más recientes, desde el lanzamiento de un programa piloto en Denver en mayo de 2023, el número de inmigrantes monitorizados con esta tecnología ha crecido exponencialmente. Hasta el 4 de mayo de 2024, un total de 2.153 inmigrantes están siendo rastreados mediante VeriWatch.
La herramienta va ganando popularidad sobre las muy utilizadas tobilleras, igualmente con tecnología GPS que avisan al centro de control si la persona se salió del perímetro de movimiento restringido o se deshizo del dispositivo.
Por ejemplo, en las regiones de Harlingen, Los Ángeles y Seattle, donde ICE tiene sus sedes principales, cuentan con las mayores cantidades de inmigrantes bajo esta supervisión, con 324, 298 y 294 individuos respectivamente. Esta herramienta es parte de los esfuerzos de ICE por utilizar tecnologías de monitoreo electrónico más avanzadas y menos intrusivas en comparación con las tácticas tradicionales de detención.
Además, le ofrece a la persona estar en libertad supervisada en lugar de un centro de detención de migrantes mientras se resuelve su caso. La decisión también tiene un trasfondo económico, pues con el aumento de la cantidad de inmigrantes es más costoso mantenerlos en reclusión que comprar un dispositivo GPS para monitorear su ubicación.
Los programas de Alternativas a la Detención (ATD) de ICE están actualmente monitorizando a 184.206 familias e individuos solos, siendo la oficina de área de San Francisco la que registra el mayor número de monitoreados en estos programas.
No obstante, los números de detenciones de ICE también han aumentado, con un total de 36.603 personas detenidas hasta el 5 de mayo de 2024, frente a las 34.373 de hace dos semanas. Notablemente, el 61.7% de estos detenidos, es decir, 22.575 individuos, no poseen antecedentes penales. Otros muchos solo tienen infracciones menores, incluyendo violaciones de tráfico.
¿Cómo funcionan los dispositivos GPS de monitoreo?
Los dispositivos GPS de muñeca son herramientas tecnológicas diseñadas para monitorizar y rastrear la ubicación de una persona mediante el uso de la tecnología de posicionamiento global. Aunque pueden variar en diseño y funcionalidades específicas dependiendo del fabricante y del propósito para el que se utilicen, generalmente operan bajo principios similares.
- GPS Integrado: El dispositivo contiene un receptor GPS que se comunica constantemente con satélites en órbita alrededor de la Tierra para determinar su posición geográfica exacta. Este receptor puede calcular la ubicación del usuario en tiempo real con una precisión que puede variar desde unos pocos metros hasta decenas de metros.
- Transmisión de Datos: Una vez que el dispositivo capta la ubicación geográfica, esta información se transmite a través de redes inalámbricas a un servidor o centro de monitoreo. Esto se realiza generalmente mediante conexión de datos móviles o Wifi. La frecuencia de actualización de la ubicación puede ajustarse según sea necesario, proporcionando actualizaciones casi en tiempo real o en intervalos más largos.
- Almacenamiento de Datos: Los datos de ubicación también pueden ser almacenados localmente en el dispositivo para su posterior análisis o para cuando el dispositivo no esté dentro del rango de una red. Esto permite una revisión continua de los movimientos del usuario.
- Batería y Durabilidad: Dado que estos dispositivos están diseñados para ser usados continuamente, suelen estar equipados con baterías de larga duración. Además, los dispositivos de muñeca GPS suelen ser resistentes al agua y al polvo para asegurar su funcionamiento en diversas condiciones ambientales.
- Funciones Adicionales: Algunos dispositivos pueden incluir características adicionales como monitoreo de la salud, alarmas de emergencia, o capacidades de comunicación bidireccional, lo que los hace útiles no solo para la supervisión de ubicación, sino también para la seguridad personal.
