El cubano detenido por autoridades federales de Estados Unidos luego de que una embarcación procedente de Bahamas fuera interceptada cerca de North Key Largo, en los Cayos de Florida, ha sido identificado por las autoridades.
El operativo ocurrió el 15 de septiembre y terminó con 23 personas localizadas a bordo de la lancha, tres de ellas acusadas de facilitar el ingreso irregular de extranjeros y otras 20 devueltas a Bahamas.
Los detenidos fueron identificados como Yunio Pelegrin Luis, ciudadano cubano; William Ortiz Romero, de 32 años, y Flavio Lema Mayancela, ambos ecuatorianos. Según la denuncia penal citada por El Nuevo Herald, Pelegrin Luis era quien manejaba la embarcación durante el trayecto desde Bimini hacia el sur de Florida.
Los tres enfrentan cargos federales por presuntamente transportar o inducir la entrada no autorizada de extranjeros a territorio estadounidense. La acusación contempla una pena máxima de cinco años de cárcel, aunque el proceso judicial deberá determinar si existen pruebas suficientes para una condena.
La lancha fue seguida desde Bahamas hasta los Cayos de Florida
La investigación señala que el movimiento de la embarcación fue detectado por un sistema de radar de la Oficina del Sheriff del Condado de Palm Beach. Posteriormente, una aeronave de la Oficina de Operaciones Aéreas y Marítimas de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) realizó el seguimiento durante una operación de vigilancia marítima.
Las autoridades coordinaron la respuesta con unidades de CBP en Miami y Key Largo, además de la Guardia Costera de Estados Unidos. La intercepción ocurrió cerca de Angelfish Creek y Ocean Reef, donde los agentes localizaron una lancha cabinada de 27 pies.
La Guardia Costera informó que sus efectivos abordaron la embarcación y encontraron a 23 ocupantes. El procedimiento terminó sin enfrentamientos y la nave fue confiscada como parte de la investigación.
Tres acusados y 20 migrantes trasladados a Bahamas
La cantidad de personas a bordo generó confusión en los reportes iniciales. Entre los ocupantes había un cubano señalado como presunto organizador del viaje, ocho ecuatorianos, 13 ciudadanos chinos y un dominicano.
Durante el avance de la investigación, las autoridades identificaron a dos ciudadanos ecuatorianos como parte del grupo acusado junto a Pelegrin Luis. Los otros 20 pasajeros fueron considerados migrantes que intentaban llegar a Estados Unidos por vía marítima.
La denuncia federal indica que Pelegrin Luis no contaba con permiso para permanecer en territorio estadounidense. En cuanto a Ortiz Romero y Lema Mayancela, el documento judicial señala que tenían órdenes de expulsión previas.
Pasajeros fueron retornados tras el operativo
Después de la intercepción, los ocupantes fueron trasladados al guardacostas Pablo Valent para realizar los procedimientos correspondientes. Los tres acusados quedaron bajo custodia de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI).
Los otros 20 migrantes fueron llevados posteriormente al buque Margaret Norvell y entregados a las autoridades de Bahamas el 21 de septiembre, según confirmó la Guardia Costera.
El caso vuelve a centrar la atención sobre las rutas marítimas utilizadas para intentar llegar a Florida desde las Bahamas. Las autoridades estadounidenses mantienen operativos de vigilancia aérea y naval para detectar embarcaciones antes de que alcancen la costa.
Los tres hombres deberán enfrentar ahora el proceso ante un tribunal federal. Como establece la ley estadounidense, los acusados son considerados inocentes hasta que un juez determine lo contrario mediante una sentencia.
