El pasado 13 de agosto, cuando se conmemoraba el aniversario del natalicio del fallecido dictador Fidel Castro, una parte del Herbario Nacional de Cuba terminó devastado por un incendio, informó el Diario de Cuba.
El ministerio del Interior (Minint) comenzó una investigación desde ese día para descartar un posible sabotaje, relacionado con la mencionada fecha. Entre las hipótesis de este hecho también se encuentra una versión relacionada con la naturaleza.
Vecinos y trabajadores del herbario señalaron que el fuego probablemente fue causado por una descarga eléctrica durante una fuerte tormenta que azotó la zona ese día.
“Por la tarde, alrededor de las 4:00 o 5:00 p.m., se desató una fuerte tormenta, como suele ocurrir en esta época del año. Escuchamos una fuerte descarga eléctrica seguida por la explosión de un transformador, lo que provocó un apagón. Poco después, comenzó el incendio en el herbario y rápidamente llegaron los bomberos para apagarlo”, relató una vecina y trabajadora del instituto.
Según otro empleado, las colecciones botánicas más antiguas lograron salvarse, pero varias colecciones recientes, especialmente aquellas recolectadas desde finales del siglo XX, fueron destruidas. “También se perdieron muebles e instrumentos de trabajo valiosos, como un microscopio estereoscópico y una lupa especializada”, añadió.
El incendio, que generó una gran cantidad de humo debido al material inflamable presente en el lugar, fue controlado por las autoridades, sin que se reportaran víctimas humanas. No obstante, los daños materiales aún están siendo evaluados por los peritos de criminalística.
El herbario, que forma parte del Instituto de Ecología y Sistemática de Cuba, está ubicado en la antigua finca presidencial La Chata, en el municipio Boyeros. Este espacio alberga más de 13 colecciones importantes de plantas secas y clasificadas, algunas de las cuales datan del siglo XIX, siendo una de las colecciones botánicas más relevantes del Caribe.
Ese lugar, que tenía alrededor de 400.000 especímenes antes del incendio, celebró recientemente sus 120 años de existencia el pasado 4 de abril. “Este ha sido un golpe muy duro. Los trabajadores del herbario amamos nuestro trabajo y nuestras colecciones. Necesitaremos ayuda internacional para reconstruirlo con todos los instrumentos científicos y climatización necesarios”, afirmó el trabajador.
