José “Candelita” Iglesias firma con los Padres de San Diego y se une a Yuli Gurriel

El campocorto cubano José “Candelita” Iglesias firmó un contrato de una temporada con los Padres de San Diego para unirse al también pelotero cubano Yuli Gurriel que en días pasados llegó a un acuerdo con ese equipo del oeste de la Liga Nacional en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB).

Según publicó el periodista Francys Romero, el contrato de Iglesias es por tres millones de dólares, con la posibilidad de sumar un millón adicional en incentivos. A sus 35 años, el pelotero vuelve a las Grandes Ligas tras una destacada campaña con los Mets de Nueva York en 2024.

El nacido en La Habana, reconocido por su defensa impecable y su consistencia en el bateo, registró un promedio de .337 en la pasada temporada con los Mets y acumuló un 3.1 de bWAR.

Su llegada al equipo neoyorquino en mayo de 2024 marcó un punto de inflexión, ayudando al conjunto a recuperarse y alcanzar la postemporada. En 2024, Iglesias no solo brilló con el guante y el bate, sino también con su tema de música urbana “Oh, My God” (OMG), que se convirtió en el himno de los Mets durante su racha ganadora. Su desempeño y la energía que transmitió fueron clave para el equipo neoyorquino, que llegó hasta la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.

Desde su debut con los Medias Rojas de Boston en 2011, Iglesias ha tenido una carrera marcada por la movilidad. Jugó cinco temporadas con los Tigres de Detroit y, desde 2020, ha pasado por los Rojos de Cincinnati, Orioles de Baltimore, Angelinos de Los Ángeles, Medias Rojas nuevamente, Rockies de Colorado y Mets de Nueva York. San Diego se convierte en su octavo equipo en la MLB.

En San Diego, Iglesias podría desempeñarse como suplente de lujo en un infield que cuenta con figuras como Manny Machado, Xander Bogaerts y Jake Cronenworth. Sin embargo, su experiencia y versatilidad lo convierten en una opción valiosa. En la competencia también se encontrará con Yuli Gurriel quien el pasado 17 de febrero firmó un contrato de liga menor con la franquicia.

A sus 41 años, Gurriel intentará asegurar un puesto en el roster del equipo grande, lo que podría generar una interesante dupla de peloteros cubanos en la organización californiana.

Otros dos peloteros cubanos con experiencia en MLB siguen de agentes libres

​Al 5 de marzo de 2025, dos peloteros cubanos con una larga carrera en la MLB permanecen como agentes libres. Son los casos de Yasmani Grandal  y José Abreu. El receptor de 36 años y con 14 temporadas en las Grandes Ligas, busca una nueva oportunidad tras su paso por los Pittsburgh Pirates en 2024, donde registró un promedio de bateo de .228, con nueve jonrones y 27 carreras impulsadas. ​

Por su parte, el inicialista cienfueguero, de 38 años, viene de una temporada complicada en 2024, donde fue despedido por Houston. Desde entonces no encuentra trabajo.