Llegada de casi 300 balseros provoca cierre temporal del parque nacional Dry Tortugas en Florida

Autoridades de Florida decidieron cerrar el parque nacional Dry Tortugas, ubicado a 113 kilómetros al oeste de Key West, por la llegada de casi 300 balseros a este lugar en los últimos dos días.

Vía Twitter se informó que la suspensión de actividades se inició a partir de la mañana de este lunes, con el objetivo de que la policía y el personal médico evalúen, proporcionen cuidados y transporte a los migrantes a Key West.

“El cierre, que se espera que dure varios días, es necesario por la seguridad de los visitantes y personal, debido a los recursos y el espacio necesario para atender a los migrantes”, dice un post en la cuenta oficial del parque, conformado por siete pequeñas islas.

NEW RELEASE: Dry Tortugas National Park will temporarily close to the public on January 2 at 8 am while law enforcement & medical personnel evaluate, provide care for & coordinate transport to Key West for approximately 300 migrants who arrived in the park in the past couple days pic.twitter.com/5UiJ1vP2Lc

— Dry Tortugas National Park (@DryTortugasNPS) January 1, 2023

Las autoridades también anunciaron la suspensión temporal de operaciones de ferry e hidroplanos; además, se estarán realizando labores de rescate para ayudar a migrantes varados en islas remotas o deshabitadas.

Walter N. Slosar, jefe en el sector Miami de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés), informó el 31 de diciembre sobre la llegada de 88 migrantes cubanos a través de cinco desembarcos.

Ayer, el mismo funcionario informó que sus agentes se encargaron de la intercepción de 160 migrantes, mediante 10 llegadas registradas desde la medianoche. En este último post no especificó la nacionalidad de los balseros.

𝙉𝙚𝙬 𝙔𝙚𝙖𝙧’𝙨 𝘿𝙖𝙮 𝙞𝙣 𝙁𝙡𝙤𝙧𝙞𝙙𝙖:

Over 160 migrants have been encountered today in the #Florida Keys. Border Patrol agents with support from federal, state, and local LE partners responded to 10 migrant landings since midnight. #Breaking_News #NewYear #NewYear2023 pic.twitter.com/Q4KkGqhduI

— Chief Patrol Agent Walter N. Slosar (@USBPChiefMIP) January 1, 2023

En el último boletín de la Guardia Costera de Estados Unidos (USCG, por sus siglas en inglés), emitido el 31 de diciembre, se menciona que 80 personas procedentes de la Mayor de las Antillas fueron capturadas entre el martes y miércoles pasado. Todas ellas terminaron repatriadas a bordo del navío ‘Richard Etheridge’.

En el comunicado también se menciona que en el transcurso del año fiscal 2023 han sido interceptados 4.076 migrantes cubanos, una cifra ya cercana a los 6.182 arrestados durante todo el periodo fiscal correspondiente al 2022.

¿Qué es el Parque Nacional Dry Tortugas?

Este lugar, perteneciente al condado de Monroe, al sur de Florida, fue descubierto por el explorador y conquistador español Juan Ponce de León, quien bautizó el sitio como “Las Tortugas”, debido a su gran abundancia de tortugas marinas.

El parque nacional Dry Tortugas es uno de los lugares donde en ocasiones arriban balseros cubanos (Foto: Google Maps)

Las autoridades estadounidenses decidieron convertir el conjunto de islas en una zona marítima protegida para salvaguardar sus recursos costeros y marítimo.

Actualmente, se permite a la población visitar el parque para actividades de buceo a escasa profundidad y también conocer el histórico fuerte Jefferson, construido entre los años 1846 y 1875, y usado durante la Guerra Civil como prisión y también para la llegada de buques de guerra.