El coronel de las Fuerzas Armadas conoce el sector, pues durante más de 15 años fue ministro del Turismo. (Captura de pantalla © Canal Caribe – YouTube)
El primer ministro de Cuba, Manuel Marrero Cruz, aseguró durante la inauguración virtual de Feria Internacional de Turismo 2026 que las sanciones de Estados Unidos contra negocios vinculados al régimen castrista “no serán duraderas”.
El mensaje dirigido a inversores y operadores turísticos busca que más turismo llegue a la isla caribeña en un intento por contrarrestar el desplome sostenido desde hace años y que en lo que va de 2026 está más de un tercio abajo con relación al año pasado.
El coronel de las Fuerzas Armadas y quien por más de 15 años fue ministro del Turismo comentó que “somos optimistas, pensamos que estas sanciones no serán duraderas y que podamos, poco a poco, volver a la normalidad”.
La declaración de Marrero buscó transmitir seguridad en medio de un nuevo cerco de la Administración de Donald Trump sobre las compañías extranjeras con vínculos económicos con estructuras del Gobierno cubano.
Washington fijó el 5 de junio de 2026 como fecha límite para que empresas extranjeras liquiden operaciones relacionadas con GAESA, el conglomerado controlado por los militares. Entre ellas están hoteleras con presencia en Cuba, como las españolas Meliá e Iberostar, así como la canadiense Blue Diamonds.
Ante ese escenario, Marrero intentó construir un discurso de resistencia. “Nos podrán bloquear energéticamente, nos podrán bloquear económicamente, pero no van a poder bloquear nuestro sol, no van a poder bloquear nuestras playas, no van a poder bloquear la hospitalidad del pueblo cubano”, expresó.
También agradeció a los socios comerciales extranjeros y aseguró que “cada vez que ustedes hacen negocios con nosotros están ayudando al pueblo cubano”.
Marrero pone esperanza en el invierno, cuando hayan pasado las elecciones de EEUU
El primer ministro convirtió FITCuba 2026 en una plataforma para pedir confianza en el destino turístico cubano. “Necesitamos crear todas las condiciones para que, una vez que la situación mejore, ir restableciendo los servicios turísticos en el país”, dijo. Luego añadió: “Tenemos la esperanza de que podamos tener un próximo invierno muy fuerte”.
El mensaje oficial, sin embargo, reconoció el deterioro del sector. Marrero afirmó que los trabajadores turísticos se concentran en “labores de embellecimiento” de las instalaciones, una explicación que evidencia la falta de clientes en hoteles y polos vacacionales.
El régimen también apuesta a “un mejor verano” y mira hacia los cubanos residentes en el exterior, a quienes calificó como un mercado de “relevancia estratégica”.
En un anuncio paralelo, el ministro de Turismo, Juan Carlos García Granda, describió el momento como “un entorno complejo que reta la creatividad y la capacidad”.
La frase intentó suavizar una realidad más dura: FITCuba 2026 se celebró de manera virtual, lejos de las grandes galas presenciales con las que el régimen busca, como lo hace anualmente, atraer a turoperadores internacionales en otros años.
Datos estadísticos confirman desplome del turismo a Cuba
Las cifras confirman el desplome. Cuba recibió apenas 298.057 visitantes internacionales durante el primer trimestre de 2026, un 48% menos que en igual período de 2025. En marzo llegaron solo 35.561 turistas, frente a unos 170.000 registrados en marzo del año anterior. Esa diferencia representa una contracción del 79%.
El retroceso fue más severo en mercados clave. El turismo ruso cayó a 249 visitantes en marzo. El canadiense, históricamente el principal emisor hacia la isla, registró apenas 511 turistas ese mes, frente a 98.663 en marzo de 2025.
La caída fue del 99,48%. A ese panorama se sumaron suspensiones de servicios de Air Canada, Westjet, Transat y Air France por problemas vinculados con la disponibilidad de combustible de aviación.
La crisis también afectó a trabajadores y hoteles. Gaviota S.A., empresa bajo control de GAESA y las Fuerzas Armadas, cerró 20 instalaciones en Cayo Santa María y dejó cesantes a más de 7.000 empleados.
En 2025, Cuba cerró con 1.81 millones de visitantes internacionales, su cifra más baja desde 2002 si se excluye la pandemia. Desde 2018, el turismo cubano ha perdido el 62% de sus visitantes.
