Al menos 91 personas han sido encontradas sin vida tras el paso del huracán Helene en el sureste de Estados Unidos. Además, millones de ciudadanos no cuentan con energía eléctrica en sus hogares a causa del impacto de este ciclón con lluvias y vientos correspondientes a la categoría 4 de la escala Saffir-Simpson.
Los registros de fallecidos señalan a 36 personas muertas en Carolina del Norte, 24 en Carolina del Sur, 17 en Georgia, 11 en Florida, dos en Tennessee y una en Virginia. Las autoridades creen que estas cifras aún podrían aumentar mientras continúan las labores de los equipos de rescate.
El sábado, alrededor de 2.5 millones de clientes seguían sin electricidad en Carolina del Sur, Carolina del Norte, Georgia, Florida y Virginia, según PowerOutage.us. Ayer domingo, un portavoz del Departamento de Energía de EEUU indicó que aún no había un plazo estimado para la restauración del servicio, señalando que las inundaciones y los escombros dificultaban el acceso a la infraestructura dañada.
El presidente Joe Biden, quien calificó el impacto de la tormenta como “impresionante”, anunció que planea visitar las áreas afectadas, siempre y cuando su presencia no interfiera con los esfuerzos de rescate. El demócrata aseguró que su administración está proporcionando a los estados todo el apoyo disponible para la recuperación.
El gobernador de Carolina del Sur, Henry McMaster, hizo un llamado a la calma, pidiendo paciencia mientras los equipos trabajan para restablecer el suministro eléctrico. “La ayuda está en camino, pero llevará tiempo”, afirmó el mandatario desde el condado de Aiken.
Por su parte, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, aseguró que algunas zonas de este estado muestra una destrucción total de hogares. En este lugar se han reportado miles de desplazados, además se ha solicitado hervir el agua en varios condados antes de ser consumida.
Helene dejó una impresionante cantidad de lluvia, acumulando entre 300 y 350 mm en Carolina del Sur, de 300 a 400 mm en Florida, y entre 300 y 350 mm en Georgia, según Ken Graham, director del Servicio Meteorológico Nacional.
La tormenta se convirtió en un ciclón post-tropical el viernes, provocando lluvias en el sur de los Apalaches durante el transcurso del fin de semana. Se prevén hasta 127 mm adicionales en partes del oeste de Carolina del Norte, incluidas Asheville, y el este de Tennessee, como Pigeon Forge y Gatlinburg. Algunas áreas de Virginia y Virginia Occidental podrían recibir hasta 500 mm de lluvia hasta hoy lunes.
